胜英贾彬久两人跟随着朋春去往湖南前线，这次朋春是兵部派为南方经略使，督战湖广，代行天子令，可说是位高权重的钦差大臣。经过鄂州一战，朋春再也不敢托大，从江西调了一队绿营兵沿路护送，这才大摇大摆的向湖南前行。

    走了两天，胜英才知道，原来朋春的随从人等官职最低的也是正七品把总，他们这个正八品千总在朋春眼里还真是不入流，不由得心下里嘀咕，这朋春忒小气，救了他一命怎么就换来个不入流的八品官！贾彬久倒是没往心里去，趾高气扬的每日里带着几名从人在官道前耀武扬威，看的胜英暗自皱眉。

    好在朋春总是摆出一付礼贤下士的劲头，任由贾彬久胡闹，又兄弟长兄弟短的让胜英随侍左右，经常让他讲一讲江湖上的奇闻异事，沿路倒是不闷。

    “胜英兄弟，你们大哥张庚何如人也？既然被你等尊为大哥，想必有些惊人的本领吧？”

    “回禀公爷，卑职的大哥张庚乃是道家出身，京南霸州府灵通观人士。有什么本领卑职不知，只知道自来火是我大哥研制的，如今行销南七北六十三省，端的是发了大财。”胜英具实禀告。

    “哦？自来火是你大哥研制的？现在军中也是用自来火取火，怪不得，怪不得。”朋春一下来了兴致，啧啧称奇，“只是听说前一段时间有匪人围困霸州府，就为了抢夺灵通观的财富，还是当地的府台率兵丁与匪人周旋数日，终于打退贼寇，此事还惊动了朝廷，却由来是你大哥的手笔，了不起，了不起。”

    胜英顿时脸红心跳，暗道，“是小弟等人的手笔！”口中只得随声应付，“也是我大哥福泽深厚，恰逢大哥来保定府访友，才躲过一劫。我们也就劝大哥不要回霸州府了，这样大哥才在冯虎山落脚。”

    “哦，原来如此！”朋春此事的心思顿时放在张庚身上，看来收拢这些人还真是一步妙棋，此人是个大财主啊！

    正想着多派些人去上栗县保护张庚，以免兵凶战危有个闪失，却听胜英继续说道，“我那大哥这次去上栗，实在是有件天大的事情，要不然肯定与我等随侍大人您左右了。”

    “哦？何事啊？”

    “我大哥正在研制火器，连发的火铳，据说可以连发五弹，威力惊人，卑职已经见过了，就是所发射的飞子还没着落，这次去上栗就是找当地的工匠制造飞子。”胜英如竹筒子倒豆，噼哩噗噜的把张庚的计划对朋春和盘托出。

    “什么？五弹连发的火铳！”心不在焉的朋春立时一惊，险些从马上掉下来，稳了稳心神，高声喝到，“来人！传本经略使令，速调江西绿营都司马守信率本部人马前往上栗驻守，调九江骁骑参领科棱率本部人马即刻驻守景德镇，令二人严密留意本座手下将领，嗯护军校尉张庚张大人，不惜一切代价保护张大人的周全！并派兵护送张庚前去北京。”

    两名亲兵领命而去，朋春依旧不放心，又打发两人带着自己大印前往抚州，命当地官员确保上栗到景德镇沿路的安全，这才作罢。

    朋春的一番做作，直惊的胜英目瞪口呆，本来提起张庚的自来火就给自己脸上贴金，可瞬间朋春就给张庚连升了四级，胜英一时不明所以。

    可行伍出身的朋春是明白五连发火铳的价值，这东西逆天了！清军虽然从大明王朝继承了火铳，但那都是单发的，装填不易，要是有可以连发五弹的火铳，那

    张庚在上栗县城过的逍遥自在，每天带着弟兄们茶馆酒肆，花街柳巷的玩耍，很是快活。对于这个时代，张庚总结起来只有六个字:“纯天然无公害”。

    唯独让他不喜欢的就是卫生条件差，洗澡是个大问题。住的馆驿仅有几只大木桶，人轮流往里泡，一天才换一次水。张庚觉得恶心，只能多掏银子让伙计每次给他换新水洗澡。如厕也让他不舒

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