投壶，也有插花，双陆，斗草，握槊。

    贵女们诗歌酬唱，争斗艳。太后喜欢这些热闹，可惜嘉语不擅长，不过不擅长明显更招人喜欢，横竖都是陪坐。

    让嘉语惊诧的是贺兰袖的格外沉静。既没有找机会让她出丑，也没有刻意为她解围。倒像是平常人家相亲相爱的两姐妹，处处照拂而不过分，比如恰到好处的一杯水，适时记起的口味偏好。这样的温柔细致，嘉语几乎要怀疑，自己前生，如梦如幻了。

    过了些天，阳平、永泰两位公主就回去读了，明月年纪小，被安排与两位公主一起进学。嘉语姐妹就没这运气，虽然这些贵女不难相处，谢云然大气，陆靖华天真，穆蔚秋清冷，郑笑薇娇媚，李家两个姑娘也都知达理，温柔可亲，但是嘉言还是不耐烦。

    ——都是天之骄女，谁乐意做陪衬呢。

    何况姚佳怡和嘉语隔三差五总有些口角官司要打，嘉言也难做。

    比嘉言更不耐烦的是皇帝。

    他时不时会被太后拉出来站台。虽然贵女们含蓄，但是狼看羊的眼神，再含蓄也有限。更何况还有个缠人的姚佳怡。嘉语瞧他浑身不自在，想当初萧阮看见自己，大约也是这样的心情——没准她还更惹人厌。皇帝和姚佳怡，多少有从小的情分。

    成不了姻缘，也还是兄妹。

    不知道为什么叹了口气——想到萧阮，她总想叹气。

    对皇帝，嘉语心情也十分复杂。

    诚然杀父之仇不共戴天，但是这会儿事情还远没有发生，她总不能因为没发生的事，去怨恨父亲效忠过的人。何况怨恨也无济于事，她能怎么样？她并不能把他怎么样。

    就是她能怎么样，她也不能不慎重。

    之前她不知道，但是之后——皇帝死后，燕国天下的四分五裂，她是知道的。正因为燕国衰弱，吴国才有底气上门来讨要皇后。

    况且，如果当初父兄确实有篡位之意，皇帝不奋起一击，难道引颈就戮？

    总会有办法的，嘉语对自己说。

    皇帝倒是很喜欢找她说话，大约是看准了她和姚佳怡不对付。她又不像嘉言，铁板钉钉太后的人。但是两个陌生人，便纵是亲戚，能有多少话说，无非就是问：“平城是什么样子，朕还没去过呢。”

    “平城不及洛阳繁华。”嘉语这样回答。

    皇帝就说：“其实洛阳城，朕也没有正儿八经好好看过。”

    “三娘也没有。”

    两个人面面相觑。嘉语噗嗤一下笑出声来。那是夏天的午后。刚下过雨，草木都还湿漉漉的，挂着雨露，时有风，就还有花的香气，一阵一阵吹送过来。他们在亭子里下棋，远远能看到贵女们扑蝶的身影。

    花红柳绿，娉婷袅娜，如画。

    嘉语说：“我家在平城，不像在洛阳王府，那边就是个三进的宅子，人也简单，就姨娘带着我和表姐。”

    “你表姐……”皇帝掀了掀眉，“贺兰娘子？”

    “正是。”

    “你好像……不太喜欢她？”

    有这么明显！嘉语愕然。她重生之后，确实不如从前亲近贺兰袖，但是至于明显到连皇帝这样没见过几次的人都能觉察出来？

    “三娘在害怕？”

    嘉语愣了愣，方才说道：“陛下说什么，三娘不明白。”

    皇帝的笑容有些狡黠：“朕也不喜欢。”

    “什么？”

    “贺兰娘子……”皇帝停一停，像是在斟酌措辞，“太聪明了些。”

    嘉语不由又好气又好笑，这小皇帝是不喜欢聪明人吗？也对，蠢人比聪明人好摆布，不过听他这言外之意是——她不够聪明？

    “你不傻，”皇帝像是能看穿她的心思：“不过

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