御书房外，值守的宫中侍卫无不都是谨慎地站在原地，再加之夏侯宇尚且没有被捉，轮番换班之时，侍卫们都会在院中多多巡逻上几趟。

    当下，皇帝傅昌霆的贴身太监李如意正在外头指手画脚，且稍稍探着书房之中的状况，不小心做错了事儿的小太监立马被他那尖细的声音骂了个狗血淋头。

    “赋税减半？”

    突如其来的皇帝傅昌霆的声音让李如意也是愣住了。

    叶侯爷和叶二小姐正在书房之中与陛下商讨事情，难道不是商讨婚事？为何会说道赋税减半？还是再听听！

    李如意蹙了蹙高眉，不解地再往里探了几眼。

    桌案龙椅之前，叶向晚正与叶常旭恭谨坐着，而皇帝傅昌霆听到叶向晚如此一语一下从龙椅上弹了起来。

    突然让一个女儿家提到赋税的事情，皇帝自然觉得怪异，再看叶常旭那一脸笃定的模样，质疑之色稍稍褪减了几分。

    “叶侯，你当真教了个好女儿，倒是连政事都明白那么多呢！”

    皇帝看向叶常旭的目光里头更多了几分试探和惶恐。

    虽说溥天之大莫非王土，率土之滨莫非王臣，可这江山在皇帝手上仍是不牢固的，他当然不会容忍其余人前来觊觎，更何况，叶常旭还是个外姓侯爷。

    “陛下，晚儿哪懂什么政事？不过是近些日子听臣说起南方瘴气一事，偶尔听闻赋税，这才是信口胡诌而已！”叶常旭也察觉到了不妙，赶紧起身行礼道。

    说话间也用眼神示意着叶向晚别再说出这等藐视皇权的话语。

    若不然，别说一个叶家，就连如今手握重权的丞相曲府都会被皇帝记恨在心，等到某个好的时机一锅端了，让他们去何处说理去？

    “爹爹，晚儿并非胡诌！”

    叶向晚本是正襟危坐，此刻当即站起了身踱步于皇帝面前：“回禀陛下，水能载舟亦能覆舟，如今六月飞雪之事，臣女虽以施粥一事得以民心安定，可北方粮食欠收，南方瘴气作乱，百姓心可安定一日，不可安定所有日子，陛下若无好办法得到民心，恐怕”

    “前车之鉴皆是如此，天公不作美，朝廷力不足，才让其他小国趁虚而入，陛下，这六月飞雪虽说只持续几个月，可这几个月，只怕会改变所有！”

    叶向晚半垂着脑脑袋说着，一说到“民心”二字，皇帝的脸色便是难看了下来。

    她明白，任凭哪一个皇帝，都会容许旁人说半个不字，因而进谏才须技巧，因而她才让叶常旭一并而来，若不然，恐怕自己话还没说完呢，就已经被侍卫给拖下去了。

    “爹爹，您方才不也在镇国寺看到了平民百姓吗？他们眼底的感动，是发自内心的，施粥是小事，晚儿一人可以，可赋税，才是关切到所有百姓的大事！”

    “晚儿！”

    皇帝浑身的傲龙之气已然而出，叶常旭生怕牵涉到一整个叶府，赶紧唱着白脸，“陛下，是臣不好，本是想要让晚儿给陛下请罪的，却没想到让她胡说八道了这些。”

    叶常旭自然知晓叶向晚所说有理，只不过，当着皇帝的面儿，还得是给他恭敬之态，不是吗？

    “叶侯，你是不是觉得朕太过自私？到如今只顾国库，而不顾百姓？”皇帝突如其来的矛头刺得叶常旭猝不及防。

    叶常旭赶紧说道：“陛下，臣如何会这样想？”

    “既然不是如此，为何朕只说了一句话，你便是不让叶二小姐再说下去呢？朕觉，她所说有理！”

    皇帝霸道的话语让另外二人都暗暗松下了一口气。

    但浑身仍是绷紧了神经。

    “多谢陛下！”叶向晚听出了皇帝的口吻，不过是给自己一个台阶下罢了，哪里是真的体谅呢？

   

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