待得回到百药堂，已是将近午夜，百药堂此时已无客人来看病，店中伙计们都已下工回家去了，后堂尚有一名婢女。那婢女见二人回来，赶忙烧了热水，并要为二人洗涤脏衣。闻负山伤势渐渐好转，自也觉得开心，况且独居荒村多年，早已习惯了一切杂事都亲力亲为，于是连忙谢过那婢女，并说道：“劳烦姑娘为我二人烧了热水，这时候已然不早了，你且回去歇息罢，浆洗衣物之事就由在下亲为好了。”

    那婢女虽说时常伺候堂里的病人，但从来没有为病人浆洗过衣服，只因卜言朝特地下了命令要好生伺候闻负山，她也无法，只得勉勉强强听从主人的命令，这时已过了子时，困意早就涌了上来，听闻负山如此说话，也不推辞，当即告退。

    二人泡好了澡，才穿上衣服，卜言朝已来到了客房。他见闻负山面色红润c眼中有神，便已知道是‘蝤蛴浮游丹’在自己独门真气的催动下已经生效，再服两颗丹药，这内伤即可痊愈了。于是向闻负山说道：“看闻兄气色，内伤已好了大半，第二颗药丸服下乃是养气生精的作用，最是重要不过了，还请令侄在门外护法，切莫要下人们过来扰了医治。”

    庚石连忙应了，站到了门外。闻负山谢过卜言朝，并说道：“卜先生果然是医术通神，再加上尊师的灵丹妙药，在下已觉得好的多了。常言道滴水之恩当涌泉相报，除诊金外，在下略微懂些丹青之道，早年也曾拜在一位名师门下，因而收藏了一幅先师的画作，不如在下借花献佛，把这幅先师早年所作的《抱朴子炼丹图》赠予先生，以表谢意如何？”当下从怀中取出一幅卷轴，递到卜言朝面前。

    卜言朝是道门中人，师承当代丹药名家徐神翁，自然也热衷于炼丹术。要知其时天下炼丹修道之士，无不对东晋葛洪敬若神明。那神宵门掌门也明白修道更离不了诸般神奇的丹药，虽说徐神翁与其他同门向不来往，但收其为徒也是为了他的一身绝妙炼丹本领，于是也默认了徐神翁的行为，且并不加以干涉，这才导致了徐神翁一脉对神宵一众同门并无多少感情。若非柳素君以上古灵物‘碧水金蟾’为诱饵，卜言朝也不会答应助纣为虐，戕害找上自己医治的病人。

    这幅《抱朴子炼丹图》乃是道教名画，卜言朝早就有所耳闻，且一直有收藏此画之意，无奈李公麟隐退已久，不喜外人打扰，再加上卜言朝平日繁忙，也就渐渐地绝了收藏此画的念头。如今闻负山居然要将此画赠予自己，那是无论如何也意想不到的好事。只是先前已答应了柳素君，助其戕害闻负山，若此时收了这幅画，岂不是恩将仇报连江湖上最下三滥的蟊贼也不如了？

    但是那‘碧水金蟾’的诱惑力更是大过了《抱朴子炼丹图》，想到此节，卜言朝不由得心中纠结，脸上神色也是阴晴不定，于是说道：“闻兄客气了，在下受恩师多年教诲，自来以悬壶济世救死扶伤为己任，收取诊金乃是丹药炼制不易之故，若再收下这幅图画，实在教人心中难安！既然闻兄是龙眠居士高足，那也定然是妙笔生花的丹青国手了，不如在下收藏一幅闻兄大作，也算是不枉你我相识一场吧？”

    闻负山本是不舍得将此画赠人的，这般说也是客气，见卜言朝如此推辞，心下暗喜，于是回道：“在下拙作粗鄙丑陋，难登大雅之堂，既然卜先生如此看得起在下，那闻某只好将拙作赠予先生了”说罢又从怀中取出一幅卷轴，接着道：“这幅《东皇太一》是在下临摹先师所画的《九歌图》中的一幅，在下虽对道教了解不多，却也明白太一神乃是道教中五方五帝中的主神，卜先生道门中人，此画赠予先生是最合适不过的了，请先生笑纳！”话说到如此份上，卜言朝已不能再拒绝，只得按捺住心中的不安，收下了这幅画。

    卜言朝接着道：“闻兄大作，值得收藏，在下明日便请人裱糊了起来挂在中堂，日日观摩。此刻时

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