他曾经决定，自己若要娶妻，定然要娶一个自己真心相爱的姑娘，珍她，护她一世。他想要那些信件，但同样，他也不愿辜负年少时候的自己。

    杨月蓉不敢置信地望着祝之常：“祝之常，你是不是傻啊？这样好的条件，功名和女人一下子你都有了！你竟然拒绝？你知道你在做什么吗？”

    “嫂嫂，你该回去了。”祝之常不为所动，沉声说道：“至于我的任务和功名，就不劳嫂嫂费心了。我会自己，一点一点地全部查出来，已经沉积了十余年的事情，想要无迹可寻，终归是痴人说梦！”

    仲夏时分，蝉鸣蛙声，池塘的水漫上岸，草丛里面的小虫儿在月光下翩翩起舞。

    将军府里面，传来几声门童的惨叫。

    “哎哟，哎哟主子！小的不敢了！小的再也不敢了！”

    “没有下一次。”祝之常沉着脸。这门童当真是胆大妄为，竟然将杨月蓉直接放到了他的内院里来，连声通报都不曾有。

    “主子，小的知错了，若有下次，您打折了我这条腿吧！”

    “哼，若再犯，你便滚出去吧！”

    祝之常与杜怀笙封懿旨，前往戎州调查红柳寨一案，两人带了数十兵马轻骑出京，先是寻访了戎州地区的行商和百姓，在得知红柳寨嚣张妄为，肆意扰民之后，便前往太守府。

    “下官钱森，早先便听闻两位大人前来，已经备好了酒菜，特此迎接！”

    钱森笑意盈盈，他生的一张好人脸，笑起来颇为和蔼。

    “在下祝之常。”

    “在下大理寺杜怀笙。”

    祝之常和杜怀笙同他互相道了姓名，在酒桌旁坐下，钱森敬酒道：“咱们都是效忠朝廷的忠臣良将，要说起来，你们呀还都是下官的晚辈，之常就不必说了，乃是自家的侄儿。怀笙你是京城杜家的人吧？”

    杜怀笙道：“杜家与我确实有些亲缘。”

    “那杜家昔日何等荣光，太子妃的娘家！可惜，三王叛乱，将太子党屠了个干净。”钱森叹息着，举起酒杯道：“不说了，喝酒喝酒！”

    杜怀笙眼神一闪，这钱森提起这事儿来，是故意给他下马威么？他看了一眼祝之常，只见他也面色凝重，两人对了个眼色。

    这钱森，有些棘手啊。

    喝了几盅之后，祝之常开口道：“钱大人，虽说大家同为朝廷办事，但该查的，在下和杜大人还是要查，若是有什么冒犯之处，还望钱大人海涵。”

    “之常侄儿说这话，岂不是就见外了？”钱森假装薄怒，说道：“你我之间，哪里用得着这样客气？你想查什么，随便查，不用顾忌我！”

    杜怀笙反感钱森一直用辈分压人，放下杯盏说道：“钱大人，办正事时，我希望大人能够称呼祝将军为祝大人。你们虽是亲眷，但相信祝大人会秉公办理，不会徇私枉法。”

    “瞧杜大人说的！”钱森笑道：“本官并未犯法，何来徇私枉法？”

    在钱森笑盈盈的注视下，杜怀笙心里冷笑。他就不相信，所有的证据都能被这钱森给藏好了？一点儿马脚都露不出来？

    两人饭后在太守府里查了账，这些账册都早已经被祝家和钱森做好了手脚，一时半刻根本无法看出什么端倪。杜怀笙将这些账簿封进箱子里，命跟来的御林军快马送回京城大理寺去。

    “老狐狸，已经做好了准备，根本不怕查。”祝之常低声说。

    “那怎么办？”杜怀笙问。

    “剑走偏锋，钱森周全老道，不会有什么疏漏，要想尽早结案，要从红柳寨下手。”祝之常道。

    这一日清早，戎州的大街小巷上，多了一队客商的身影。他们拉着瘦马，马背上的货物包袱却不小。为首的两个行商，一个皮肤黝黑，一个文质

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