皇帝正在勤政楼批阅奏章，宦官窦文场在边上侍候着，另一个宦官霍仙鸣进来启奏：兵部尚书王保家求见。皇帝吩咐有请，不多久霍仙鸣就引着王保家觐见，保家三呼舞蹈行礼完毕，皇帝吩咐赐座。

    “爱卿有什么事吗？”皇帝放下奏章微笑问道。

    保家离座“扑通”跪倒道：“微臣听到一个消息，臣的未婚妻张庭芳入宫为奴了，微臣斗胆，请皇上把她赐给臣。”

    皇帝一下子变了脸色，他挥手让两个宦官都退了下去，阴沉着脸道：“你从哪里听来的消息？”

    保家当然不能说是他自己偷偷跑到宫中证实了的，他硬着头皮扯谎道：“张府管家徐塞鸿告诉微臣的。”

    皇帝沉默着，勤政楼里一片死寂，外面一丁一点动静都听得清清楚楚，皇帝终于开口道：“你的消息没有错，但朕不能把这个女人赐给你。因为，”皇帝叹了口气，“她已是朕的人了。”

    皇帝如此开门见山，保家一时倒不知如何是好了。皇帝安慰道：“你是朕患难之际忠心耿耿救驾的臣子，你的功劳朕都记着呢。朕说过要把皇妹下嫁给你，朕的小妹妹如花似玉，不知有多少人盼着做这个驸马呢。只要你愿意，朕这就择良辰吉日让你们风风光光完婚。”

    保家把心一横，连连磕头道：“微臣不敢高攀公主。皇上，您富有四海，何必在乎一个女人呢？皇上，您发发慈悲，就把张庭芳赐给臣吧。”

    皇帝变脸道：“大胆，真是胡说八道！你见过哪朝哪代皇帝把自己的妻子赐给臣子的！又有哪个臣子像你这样狂妄悖逆的？你知不知道就算你有一百个头也不够朕砍的！”

    保家被皇帝质问得浑身冷汗直冒，额上豆大的汗珠像下雨一样流着，依然不死心地磕头道：“皇上，臣如果没有她，活着也没有什么乐趣，皇上既然不能开恩，就请赐臣一死吧。”

    皇帝拍着桌子怒道：“你敢要挟朕？如此忤逆！你以为朕就舍不得杀你吗？”

    保家确实是在赌博，皇帝放出狠话来，他反倒轻松了不少，如果皇帝真正动了杀心，就不会是这样言语威胁了，他会直接付之于行动。但是，皇帝若是因为这样的事情杀掉臣子，传扬出去必是一桩丑闻。就算要杀，也不会是现在，更不会是这个理由。而他，连官都不打算做了，也不必考虑那么多了。皇帝发怒，他就继续磕头，嘴巴倒是乖乖闭起来了，免得火上浇油。

    皇帝气得呼呼喘气，瞪着他，保家的额角都磕出血来了，皇帝终于有气无力摆手道：“退下去，三天之内不要让朕再见到你。”保家还要继续磕头，皇帝已经起身把窦文场霍仙鸣叫了进来，命令他们把王保家给轰出去。

    王保家被轰走后，两个宦官胆颤心惊侍候着，皇帝也没心思处理奏折了，他整了整衣衫，问两个宦官道：“王保家进来之时，你们可曾听他说过什么？”

    两个宦官面如土色，战战兢兢道：“皇上，奴才什么也没听见。”

    皇帝嘉奖道：“很好，你们确实很聪明。”

    王淑妃来找过麻烦后，庭芳终于翻开她从来也没翻动过的经书，看了几页，看得她昏头昏脑想打瞌睡。正不耐烦间，她又听到了脚步声，庭芳皱起眉。好么，今天这么多人来凑热闹，看来以后是再也别想得到安宁了。

    庭芳放下经书走出门，来的一男一女让她有点反应不过来。两个人都衣饰华贵，而且相貌都很特殊。男的是个跟封常平有得一拼的黑炭头，年龄似乎比封常平还要大点儿，女的身材很好，但脸上有两道明显的伤疤，这个缺陷让她的美丽大打折扣。

    庭芳瞪着那女的，她打心底替她可惜，多雍容华贵的女子啊，怎么偏偏就把脸给毁了呢？那女的也打量着庭芳，大眼瞪小眼好一会之后，那女的回头对黑炭头道：“难怪院子里这么

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