做完这一切，时间恰好过了子时。屋外天边不断升腾起的烟火和远处不断传来的噼里啪啦的鞭炮声，都证明着守岁的时间已经过去了。

    是新的一年了。

    阿某将视线从窗棂外收回来，犹豫了片刻，对讨债鬼道：“我有办法替你断了叶展洲的所有后路，但是你无论如何都不能乱碰叶府的气数。”虽说只要她不想这讨债鬼乱来，就一定能够轻而易举地做到，根本没必要给他什么承诺。

    但她就是莫名其妙地不忍心看见这样一个还算不讨厌的人最终落得那种下场。

    被这堂四夫人一搅和，那讨债鬼身上因回忆而浓厚起来的怨气又淡了不少，他听见阿某这样说，不觉愣了愣，再回神时声音里带了一丝易于察觉的欣喜，他道：“是。”

    阿某奇道：“你这么相信我啊？”

    “大人没必要骗我这么一个普通的鬼魂，况且就算你是骗我的，我也没有别的什么办法，不如选择相信。”

    “你当初怕也就是因为相似的理由信了叶展洲的吧？”阿某忍不住声地嘀咕道，“不过你说得倒也不错，这样吧，若是一个月之内，我没有做到答应你的事，这叶府的气数我也就不管了。”

    讨债鬼笑了笑，道：“那一言为定。”

    “一言为定。”阿某说着，解开了讨债鬼身上的禁锢，放他回了叶寻生的躯体里。少年仍然睡着，呼吸深深浅浅的并不平稳，但面容却渐渐舒缓开了，像是梦到了什么值得开心的事。

    阿某耸了耸肩，转身离开了。

    反正一个月以后某个出门办事的人就回来了，不管她没有兑现承诺，一个月以后，这事儿都不归她管。她不忍心对这讨债鬼做什么，但那个人可不会因为这些事就心慈手软。

    她离开这座院时正赶上子时临近，除夕夜即将熬尽，城中各门各户都还未睡，此时更是将家中的烟火鞭炮等物都搬了出来，在一阵阵“噼里啪啦”的响声里迎接新年。

    阖家团圆的人能看见的是热闹的景象，而那些形单影只的人能感受到的大概只有比平时更深的孤独吧？思及此处，阿某停住了回去的脚步，反身翻过院墙，向白天里到过的那个包子铺走去。

    谁让这位老板是个好人呢，好人嘛，就该是有好报的。

    包子铺门前挂着两只大红灯笼，很有几分喜气。

    这个时候了，包子铺的大门竟还没有关上，屋子里点着灯，却没有一丝动静。阿某蹑手蹑脚地推门进去，发现那老板已经伏在桌边睡着了。桌子上摆满了饭菜，都是些家常菜，却也算是丰盛，但是一口也没有被动过。

    桌边摆着三副碗筷，一副是老板的，另两副大约是老板为他没能前来团聚的亲人设下的吧，阿某猜。连过年都没能回来的亲人么……

    屋子里有些冷，她想了一会儿，找了条被子，十分笨拙却轻手轻脚地裹在了老板身上。

    像这种上了年纪的人身体大多不好，要是就这么趴一晚上，明天起来不生病才奇怪呢。要是他病了，又怎么开门做生意呢？他要是不能开门做生意，她又要上哪儿去买包子呢？所以她这么做，也都是为了她自己能吃上包子。阿某别扭的想着。

    临走前，她将店铺的门板虚合起来，只稍稍地留了一点儿空隙。毕竟夜里风大，反正若是老板等的人来了，看见这留出来的缝隙也就知道门还为他们开着了。

    最后一阵热闹也过去了，人们纷纷熄灭了灯，在新年的第一天里沉沉睡去。

    叶府，主子们都已经睡下了，只还有几个仆人在匆匆地收拾厅堂。阿某也懒得再变回猫的模样，索性直接避开人群走到叶川白的院子里。新年，叶家老爷给巡夜的婆子们都放了假，没人管束，叶川白屋子里就光明正大地点着。反正一应丫鬟都已经被他打发去歇

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