夏渊国国都江城

    夏去秋来，西风萧瑟。夏渊国皇宫中百花凋零，唯有菊花在迎接寒冬的寂寥暗淡中为秋色添了一份靓丽欢脱。宫中菊花培植的精心，各种颜色簇拥在一起更是娇艳，也是让人赏心悦目。菊花不畏秋风寒凉，倒是将它的清香随风荡漾，沁人心脾。

    宁熙运双眼迷离的望着亭外的簇菊，有些恍惚。

    菊花，是母后素和落霞生前的最爱。母后说：菊花隐忍，暂避锋芒，适时绽放。他也爱菊，但只因它如高洁君子，躲避世锦繁华，只求风轻云淡。

    可如今他不仅入了繁华，还违愿的站在高处，颤颤巍巍。宁熙运嘴角微扬，涩涩发苦。

    “陛下承让，您这局又输了！”素和明双眼含笑，一手捋着胡须，另一手在棋盘上放下决定输赢的一子。

    “······”

    “咳，咳！”未得回应，素和明抬眼，看出宁熙运的出神，轻咳提醒。

    “哦！”宁熙运回神，面色不自然的一笑，诺诺的说：“舅父棋艺高超。朕还需多多练习才行。”

    皇帝面对素和明的谦逊，让他心满意得。可宁熙运略显颓废的面色又让他不悦，“太后已然下葬，皇上虽还在守孝之期。但国事为重，还需及早振作！”

    宁熙运面色黯然，缓缓说：“两年前父皇溘然长逝，朕仓皇登基！本想让母后安享荣华，可这还不到一年，母后就去了。朕怎能不悲痛？”

    宁熙运生性懦软，依赖母亲，素和明又怎能不知。可如今他坐在这万人之上的位置，要学会将心变成铜墙铁壁，这才能坐的更稳，更长久。“陛下知道为了让你坐上这皇位，太后付出了什么吗？”素和明长叹一声，眺望着远方红锈色的宫墙喃喃的说。

    听闻此话，宁熙运迷离的双眼倏然睁大，直直的盯着自己的舅父，正色道：“舅父是何意？”

    “当年先帝与平疆王的母亲孟氏琴瑟和鸣，相爱异常。对平疆王更是青睐有加，成为下一任的帝王是毋庸置疑的事情。可为何会一夜巨变呢？”素和明的语速很快，仿若一气呵成。而音调也越来越低沉。

    “难道不是因为孟氏早年的苟且之事吗？”宁熙运不解，素和明为何又将陈年旧事翻出。

    “哼！”素和明冷哼一声，轻笑道：“殿下终究是太年轻。扳倒一位皇后谈何容易，而且是帝王宠爱的皇后！陈年旧事，从何查起？如何取证？难道会像说一句话那般容易吗？”

    宁熙运不再多言，等着素和明说出答案。可他似乎偏要卖个关子，又是话锋一转：“那日，老臣与您商量，请皇后出面，询问太后薨逝之前与平疆王说了什么？可有结果？”

    宁熙运明显一愣，沉思片刻，说：“说的着实离奇。什么母后眉间飘出一朵橘色的花瓣，瞬间消失。什么母后骤然衰老的，朕看根本不可信！”

    “陛下，可曾听说过‘玉虹花’？”

    宁熙运又是一愣，“可是传说中能满足世人七种欲望的‘玉虹花’？”

    “玉虹花并不是传说，而是真正存在的！”

    “什么？”宁熙运惊呼，可又似想到了什么，瞬间倒抽一口气，说：“莫非母后她为了助我登上皇位，用了这玉虹花？”

    素和明没有回答，只是静静地盯着他，显然是默认了。可随后脸上却闪过一丝诡异的笑说：“然世人只知其一不知其二。玉虹花为人圆梦从来都不是没有代价。太后娘娘就是用自己的后半生交换了您的皇位！”

    宁熙运从来都觉得夏渊国的皇位与他，根本就如同压在肩上的一块大石，负重不堪。可今日听到的话，就犹如大石又压到了他的心上，无法喘息。

    素和明眯眼望向他，知道他此时心中的波澜，更是推泼助澜的说：“太后为您做到如此境地

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