用完午膳，清欢便向熹妃告退。弘历送她从永寿宫出来，雪依旧纷纷扬扬地下着，像漫天扯开的棉絮，无声地飘落。

    云珠替清欢披上斗篷，系好颈中的如意双绦，那双绦垂下细细的两条流苏，落在赤金色的吉服上，倒有一种说不出的好看。弘历亦回屋穿了件银白色的狐毛大氅，方才带着小路子出来。见清欢正立在廊檐上逗鹦鹉，她穿着一件大红羽缎斗篷，映在雪里格外楚楚动人，倒像极了她小时候穿的那件。他还记得第一次看到她，她就穿着一件红色的披风，那样可爱的一个女孩子，却独自一人蹲在御花园漫天的白雪里堆雪人。他还以为是自己在做梦。

    清欢用手轻轻地抚摸着鹦鹉头上的长羽，那鹦鹉似乎也对清欢颇为友好，竟突然张嘴叫道：“娘娘吉祥！”倒唬了清欢一跳。

    弘历笑着负手踱过来：“这些个鹦鹉都是敬事房的小太监训练出来献给额娘的，可都有说话的本领。平日里见到额娘才会叫，今儿个见了你倒叫了，可见它们喜欢你。”

    清欢忙用手逗那只鹦鹉，孩子气地争辩道：“我是格格，你应该叫‘格格吉祥’。”

    可那鹦鹉却不领情，依旧只叫“娘娘吉祥”，气得清欢要去找敬事房的小太监算账。

    弘历见清欢穿了双花盆底的金丝绣鞋，便问：“今儿雪这样大，怎么穿这样一双鞋？”

    清欢答道：“早上出来的时候还是晴天呢，谁知道又下起来了。”说着，她便摊开手掌，在空中接住一片晶莹的雪花，痴笑道：“不过下雪好，我倒宁愿天天都下雪呢。”

    弘历看着她侧影如剪，倒是怔了怔，才命小路子去屋里拿了把极大的油纸伞。他亲自撑了伞立在雪里，向她伸出一只手，道：“走吧，我送你回储秀宫。”

    清欢倒大大方方地伸出一只手，由他扶自己下了台阶。

    清欢的鞋不方便，那花盆底的绣鞋雪中最是难行，雪厚的地方她一脚踩下去，鞋底便会深深地陷进雪里，每一步都得花费好大的力气才能将鞋拔出来；结冰的地方又是极滑，她走得甚至有些提心吊胆。连弘历都看出她走路有多么费劲了，越发放慢了脚步，可云珠丫头和小路子愣是远远地跟在她们身后，也不上前来扶她一把。

    她一路只专心致志地低头看路，连御花园的风景都顾不得看，两人更是一路无语。毕竟三年未见，清欢总觉得隐隐生了一份尴尬，都在极力地在对方身上找寻当初年少时的影子。

    御花园里有一条人工修建的渠水，世祖皇帝取名为明渠，引了护城河的流水到渠里，倒也干净。水上建了一座小巧玲珑的大理石拱桥，上下共十二阶，仿佛一条白玉带，系在渠水上。上桥的时候，弘历自然而然地伸出手在清欢肘上扶了一把，道：“小六，去了关外，我才知道，关外的月亮真的要比紫禁城的好看。”

    他们一路无语，他突然扯出这句话来，清欢倒怔怔地瞧着他，过了半晌才想起是什么时候的事。她当年的一句玩笑话，他倒留了心。

    “我躲过巡逻的岗哨，半夜里一个人骑马跑到关外的大漠上去看月亮。”他嘴角露出一抹笑意，仿佛是在讲别人的故事。他扭头问她：“有些傻气吧？那时候我就在想，要是你在的话，一定会很开心的。”他嗤嗤地笑，“你总爱做这样的傻事。”

    “你才傻呢。”清欢低低地埋怨了一句，倒是有些漫不经心。

    弘历又说：“这次去西北，我还给你带了样东西回来。”说着，他便像变戏法儿似的，从袖筒里变出一只苇叶编的小蟋蟀，那苇叶质地硬韧，油绿发黑，只有西北荒滩上才会生长这种芦苇。那只小蟋蟀静静地躺在他手心里，栩栩如生，连头上的两根触须都纤细分明。

    她心里忽然咯噔一下，仿佛被什么东西生生地扯得疼。她小心翼翼地拿起那只蟋蟀

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