再说刘钊离开转江府，便披星戴月赶回快刀堂总堂，一路倒也无阻。

    “快刀堂”坐落于江北名山“望月川”脚下，由一代刀法奇才——“双木林”林刹于十余年前创立。林刹年轻时曾游遍中原五湖四海c名山大川。游历至此地，却见这里山清水秀c景色宜人，乃是不可多得的风水宝地。便在此开宗立派，创立了名震天下的“快刀堂”。

    “快刀堂”下分“战”c“法”c“礼”c“刑”c”医”c“膳”六个堂口，分别由林刹的六名高徒执掌。其中“礼堂”乃接待朝廷官宦c门派宗主等身份显赫人物的要职，地位仅次于“战堂”和“法堂”。刘钊在同门师兄弟里年岁最轻，却坐得“礼堂”堂主之位，足见林刹对其之器重。

    刘钊本生于半缺山下一户富足人家，刘父乃当地大贾，颇有些家产。俗话说“穷文富武”，时逢乱世，刘父便自小培养刘钊习武。

    他先后为儿子请了多位武师，自幼传授其武功。而刘钊偏偏厌武喜文，四书五经c琴棋书画倒是滚熟于心，习武却并不十分用心。但其天资过人，虽不怎么勤练，武艺仍是精进神速，以至于家父每每请来的武师，总不足半月便技穷囊倾。

    当年林刹拜会神木寺观神木，归途中行至半缺山下。正巧撞见刘家商队遭强人劫财。正欲出手相助，忽见队中冒出来一个十来岁的孩童，一人便将一众强人打的落花流水。见这孩童使得功夫虽均为粗浅路数又门派繁杂，却能取各家功夫之长，融会贯通使得恰到好处，不由暗暗嘉许。而这孩童正是刘钊。

    林刹爱才之心骤起，遂现身助刘家赶走贼人。攀谈间发现，此子虽生于富贵人家却不骄纵，武艺可算高超而谦逊有礼，且经纶满腹c才华横溢，乃是块不可多得的璞玉！顿生收徒之念。

    日后他便几番登门劝说，终于征得刘父首肯，将刘钊收为了关门弟子。

    原来刘钊并非不喜习武，只是寻常武师功夫粗浅，自己不点亦通，索然无味。而林刹乃是一派宗师，渊博高深的武学令小刘钊大开眼界。

    这林刹不仅武功登峰造极，琴棋书画亦是样样精通，堂中有藏书万卷。平日传弟子武功，闲时则教弟子读书下棋c作画弹曲，师徒二人志趣相投，可谓相见恨晚！

    “刘堂主回来了!”大堂外一门人前来报讯。

    “钊儿到了来的正是时候！快唤他来此相见！”大堂右侧端坐主位的是一位气度非凡的长者，此人玉质金相，豪眉下一双龙眼炯炯有神，驼峰鼻下一部美髯飘然有正气，虽已年近半百却别有一番风流倜傥，此人便是是快刀堂总堂主——“双木林”林刹。

    “可是那位英雄出少年的‘文刀刘’刘贤侄到了？”一个洪亮的声音道。

    “呵呵，连燕兄也知小徒的名号？”林刹对面客席坐着一位面色黝黑的客人，此人目射寒星，剑眉如漆，右眼周遭覆有一大块乌青似铁板的胎记，却正是那奇侠帮北方总舵主——“追风神捕”燕铁面。

    “师父，我去迎迎六弟！”说话的是个身材瘦长的年轻人，这人双目足有棋子大，但白多黑少宛如鱼眼，厚嘴唇上下三撇小胡子稀疏焦黄，模样甚是滑稽。他叫做吴刑，在林刹的六位弟子中排行老五——快刀堂“医堂”堂主，江湖人称“口天吴”的便是他。

    吴刑不爱书文风雅但却偏爱医道，堂中所存百卷医书他烂熟于胸，但凡门人伤病，均是由他负责医治。林刹索性设了“医堂”一职令吴刑掌管。

    林刹平日待徒弟随和，从不拘泥条条框框。虽有贵客在场，这吴刑也不等林刹应声，便自顾自一溜烟跑了出去，实在是不成规矩，林刹也只是含笑摇了摇头。而立在师父身后，吴刑的二师兄“言午许”许创，此时却把本就皱着的眉头拧得更紧了。

    这许创执掌“法堂”一职，

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