梅府的后院是一方庭园，由石拱门进去，沿着一条碎石小径，两旁林木峭立。延往深处，左方还有一个荷花池，池心建了一座凉亭，架起一道小桥接连到岸上。因是冬日，花容尽萎，唯岸边垂柳依依荡扬，聊以衬色。右边则是一片梅林，凌寒盛开，尽态极妍，深里建有一座双层阁楼，甚是雅致。

    雷庆领龙知行到了阁楼前，举起火把，指向大门边上的砖墙，道：“在那里。”

    龙知行快步至前，只见壁上书道：“为富而不仁，天理所难容。明夜子时，取尽汝之家财，广施惠民，权作小惩大诫。若然不改，累身之祸不远矣。”字体虽小，入笔极深，字字苍劲有力，也不知是用哪般利刃划刻上去。龙知行凝视良久，暗忖道：“此人的功力只有在我之上，决不在我之下。听他话中意思，似乎与我龙阳剑派颇有干系。究竟是哪一位老前辈？”

    雷庆天性急燥，在一旁候得不耐烦，忍不住问道：“龙大侠，可是有甚么眉目？”　龙知行仰面摇头，道：“龙某见识浅薄，实难断定是江湖上哪一号人物。雷兄，现下入夜已深，也寻不出什么端倪，先且回去如何？”

    雷庆别无它法，不禁垂头叹气，走出几步，自怨自艾道：“我真是没用，辜负了老爷。要是叶老弟在，哪容这小贼猖狂！”

    龙知行诧异道：“叶兄不在梅府？”雷庆摇头道：“自打他败给龙大侠，就孤身离去，至今下落不明。”　龙知行听了这话大是懊悔，道：“叶兄何苦如此？”

    雷庆接口道：“他只说梅府不是习武之地，要到江湖上闯荡一番。他是个英雄人儿，看家护院的活确实委屈他啦。”　龙知行微微一笑，不禁忆及一年前的约定，心然其意，暗忖道：“此人虽说孤高傲物，然也禀赋过人，假以时日，必成大器。”

    雷庆念起“叶老弟”对他平日种种的好处，犹自絮絮叨叨地道：“若不是叶老弟传授俺内功心法，凭俺这点本领，哪能混的上这护院总管的位子？”

    龙知行暗里一惊，默然无声，瞧着雷庆的面容，印象渐次清晰，心想：“他原是练的掌上功夫，难怪我一时认不得。”他知雷庆资质平平，如今功力果真远胜过从前！若“叶兄”身怀这等神妙的功法，待三年期满，功力未必在自己之下。

    正患得患失间，已回到书房廊外。梅老爷子立在庭内，望见二人的身影，先自迎来。雷庆仰面下跪，道：“俺没用，给贼子跑了。请老爷责罚。”梅老爷子扶住他的手掌，道：“贼人本领太高，不怪雷总管。快快起来。”

    待雷庆起身，梅老爷子向龙知行问道：“贤侄也未追上贼人？莫非真是妖鬼？”龙源微微摇头，道：“此人轻功卓绝，龙某难及。”梅老爷子道：“可也多亏了贤侄，不然老夫的家财全给那贼人偷去。”

    龙知行赧然有愧，问道：“不知府上丢了多少东西？打不打紧？”梅老爷愁眉不展，道：“算不上甚么值钱的玩意，但大多是乡亲们抵押在当铺的传家之物，却教老夫好生为难。”话声未了，面上勉力挤出一丝微笑，续道：“只得多赔些钱财，乡亲也非是不通情理，理当无妨。倒是贤侄一路辛苦，须得早些歇息。”　龙知行委实身心倦乏，不再推辞，与雷庆去往西面宿客的厢房。

    二人穿过拱门，进到一间独处的庭院，龙知行认得是上次居住之所，心下甚喜，忽而想起卫青，问道：“不知龙某那一位好友现在何处？”雷庆懵然不知，只得唤来一个家丁，询问卫青住处。龙知行得知所在，与雷庆辞别，独自往北边的小厢房。

    进入屋内，点亮烛火，只见卫青卧榻酣睡，身上已是换了一副干净衣裳。龙知行始觉心安，替他盖实被子，悄悄地溜回厢房。

    夜过子时，天气愈发冷寒，空中纷纷扬扬地飘起雪来。到了天明，地上积起数寸厚的白雪。龙知行披上

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