谢元理父兄在省城“仲衡书院”授课，但她本是霜月镇人, 加之谢父和学正为旧时同窗，邀上届解元讲学就再合情不过。谢元理将夏娘送的十盒水粉摆得齐整，一个个拿起来嗅了，直到第五盒含笑花胭脂将那涓涓昂昂的香气送入鼻端，谢元理才笑了：那人身上便是这气味。为寻这气味收了个愚徒，谢元理自觉好笑。少女身着鹅黄衫靠坐窗前，乌衣巷口的油子糕叫卖声在清晨格外清楚。

    谢家老宅的阁楼窗后，能将大半条街和半个霜月镇收于眼底，谢元理就倚窗随意看着，明年会试后她定会居于京城，再回这老镇也不知要等到何年。乌衣巷今天比之前两日冷清了许多，街上人影稀少，那叫卖声在秋寒初露到早上更显卖力，但有客来时，叫卖声戛然停顿，谢元理也留意到，那个身上有淡淡含笑花香气的人从小贩手里接过荷叶包油子糕，再一口一口吃得精细满足。谢元理看呆，那人竟也抬头朝阁楼窗后的少女微微颔首，还举了举手中的点心。谢元理耳尖莹红一片，恰巧丫鬟送来热水请她梳洗，她应了声后转头不看那人，就这一转就马上后悔，再回头朝楼下街巷望去，那人影已然不见。

    谢元理闷闷坐下，任丫鬟替她将乌丝散开，轻柔梳弄起发髻。她呆呆看着铜镜中的自己，还是那副在外人看来心波不荡的安稳模样。双平髻才挽了一半，谢元理扶案而起，惊得丫鬟手足无措，“可是，弄疼了小姐？”

    谢元理不理会她，直冲向门外——这一面后又不知何时能见，无论如何要寻到那人，眼皮子下溜走最是可气，如秀句灵犀在梦中一闪，醒时却怅然无踪般。谢元理推开门要下阁楼，就听到轻巧安静的脚步声，那人手举油子糕站在台阶下对她笑，“可是饿了，要去寻这吃的？”

    谢元理的脸色由红转白，稳静了脸色后她轻哼了声，“怎么又是你？”那人裙裾微动，再上几步低站了层楼阶，却还比眼前的解元少女高了小半头，“白石城一别两年了。”她笑着伸手抚摸少女的发髻，“我来替你梳头。” 随即牵过谢元理的手入了房间。丫鬟惊诧怎么来了个人，谢元理清了下嗓子，“你先下去。我会会旧友。”

    少女虽发髻不整，形容却整密，“一江雪，你迟了半年。”

    来人就是潜入霜月镇已经几日的一江雪，她将少女一束青丝捧于掌间，轻巧地挽成发髻，再挑了根红玉钗点缀好，满意道，“好看。”

    少女瞪了她一眼，“未见得多好。”然也没取下发钗。

    一江雪身上还是两年前的气息，含笑花气潺潺而来，和这人每次来去一样：不知来处，不知去处。谢元理似在生闷气，她和一江雪对坐，好一会才道，“不过我料想你这样行踪无定，也没将这约定当回事。我考解元是为了自己，并非什么约定。”

    一江雪见她老成表情，眉眼却依稀存有孩童的稚气，加之这明显赌气的语气，笑得眉毛弯下一梢，“当初说好，你考了解元，我便陪你观三日京城风物。半年约定日到时，我还在东海赶不回来，书信堵塞，商旅不通，只能想着‘哎，那就把三日换作十日吧。”

    谢元理眼里生出惊喜的火焰，又瞬间压下，“我自个去也一样。不指望你赴约了。”但又忍不住再偷看对面人几眼，两年不见，这人面目依旧皎美，嘴角的玩笑意一丝未退。那身她讨厌的闲散自在气质更烘蒸得出脱，谢元理挪开眼，“就算你今日来，我也不得空去。我这两日有客。”

    一江雪走上前，将油子糕塞到少女手里，“不过一腐儒，哪里需要讲两天课？”

    “我收了束脩。”谢元理此时内心当真纠结起来。

    “哦？解元郎的束脩值几金？”一江雪扫了眼桌上的胭脂盒，凑近看了看，只拿出那第五盒来，“京城‘望江南’的含笑花，值的。”

    “还有李大学士的亲笔注解，

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