危就交到你手上了。”

    江淇单膝跪下又是一揖，“臣遵旨，定不负皇命！”

    言罢瞧着那人又是懒散一笑，那人眼眸中终是浮起如同死灰般的绝望，被侍卫押了下去。

    连烁未转身，眼眸深沉，瞧着那人消失的方向道，“你起来罢。西厂同锦衣卫的人，都同你过不去，日子不好过罢。”

    江淇利落起身一笑，只是淡然道，“劳皇上挂心，成王败寇，他们没跟对好主子，人各有命。臣尚且应付得来，且皇后宫中刺客一事，臣也查得有些眉目。”

    连烁却只是淡淡一应，并未多问，江淇也未再言语。

    御书房内灯火通明，新帝同这位如今权倾朝野的东厂提督究竟又谈了些什么，群臣后宫都一无所知。

    翌日早朝，新帝便下旨，将锦衣卫也并入东厂，东厂掌印提督江淇官升二品，赐蟒服、飞鱼服。

    东厂继吞并西厂以来，又并下负责皇帝侍卫亲军、大内治安巡逻的锦衣卫，江淇成为了东厂建立以来最年轻有为的掌印提督，一时间风头无两，下朝后不少官员都随着浪头往江淇处巴结讨好。可这位容貌出众的厂臣倒是滴水不漏，丝毫不给人见缝插针的机会，朝臣心中各自有打量，便只好说着来日方长各自散了。

    这一日傍晚，钟离尔又准备往慈宁宫去请安，小令子进来行礼通报，“娘娘，兰嫔来了。”

    皇后带笑宣了兰嫔，兰嫔进殿盈盈对着皇后行了礼，却被皇后一手搀扶起来，她笑道，“臣妾想必这个时辰娘娘该去慈宁宫了，就想着跟娘娘一道儿去。”

    钟离尔瞧着她也是高兴，“本宫正愁这一路上无趣，有你跟我说话做伴儿岂不好么。”

    兰嫔应是，“哎，臣妾这两日练字，正有些地方怎么也练不出娘娘风骨，想跟娘娘请教一二呢。”

    后妃二人同出了坤宁宫，穿过御花园，相携往慈宁宫去了，一路上倒是莺声燕语走得快意，直到了太后宫门口，兰嫔笑道，“往日这路觉得长，跟娘娘说着话倒是没说够呢。”

    钟离尔亦笑，“咱们回去也一路，怕什么的。”

    天边晚霞火红，夕阳透过残云洒了一层最暖融的金光，整座殿宇端的是金碧辉煌。

    慈宁宫前铜鹤被晚霞映成了妖冶的青红色，昂首而立，任她注视了片刻。

    殿门蓦地洞开，步出一人身姿挺拔玉树临风，绯色蟒服在夕阳下更添媚色，行止之间自成风流。

    他缓步走过琉璃檐下，胜雪面容被余晖映衬着，略显薄凉的唇角还闲闲挂着一抹笑意，像大户人家备受宠爱玩世不恭的公子。

    钟离尔今日亦着了大红皇后冠服，繁复精致的翔凤昭示着这位女子无与伦比的尊贵，同兰嫔在他对面雍容静立着，一双眼眸沉静却难掩明艳之色。

    那人只顿了一瞬，像精心勾勒的画卷，同她对视一刹那，便含笑撩了官袍一膝跪下，抬手朗声行礼，“臣东厂江淇，恭请皇后千岁金安。”

    这声音如珠如玉，语中满是让人心痒的风流动听，钟离尔略垂眼看他，十指指节修长分明，绯色袖口同他肤色交互映衬。

    原来有人可以长得这般。

    她略觉好笑，他像她在话本里读到过的，衣锦夜行，摄人心魄的妖怪。

    皇后顿了一瞬，颔首浅笑道，“早闻厂臣威名，今日一见，果不虚传。本宫还未恭贺厂臣升迁之喜，先起来说话罢。”

    江淇只觉这位皇后言谈之间滴水不漏，缓缓一笑便颔首谢过，起身道，“臣谢过娘娘，回京以来一直繁忙，原是想着这便去娘娘宫中请安，不成想还是怠慢了娘娘，还请娘娘恕罪。”

    他站起来足足高了钟离尔不少，高大身形煞有压迫感，钟离尔抬眼瞧见他低垂的眼睫，睫毛较女子还要纤长柔

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