翌日，因着是皇后回宫后并着新人进宫，嫔妃头一遭去坤宁宫拜见，各宫妃嫔皆盛装华服，不敢有丝毫怠慢。

    皇后方赐了茶在上首训导了宫嫔片刻，却见小令子进殿行礼道，“娘娘，皇上圣驾正往坤宁宫来，还请各位娘娘预备接驾。”

    皇后蹙眉疑惑一瞬，殿内众人脸上却是难抑喜色，今夜新人入宫，嫔妃没有不牟足了劲儿想得头宠的，当下便都仔细理了仪容。

    钟离尔在上首了然一笑，见连烁身影出现在殿中，便起身领着嫔妃行礼请安，连烁亲自上前扶起了皇后，携着皇后又入了座，笑道，“朕便知道，这个时候，皇后该是接见嫔妃了。朕给皇后带了送进宫的新鲜樱桃，瞧着成色不错，特地送来给你尝个鲜。”

    钟离尔心底不生波澜，面上亦不肯松懈，瞧着小全子送上来的几篮樱桃，确然是通红圆润，堪称佳品。阖宫的嫔妃面上表情各有精彩，钟离尔笑了笑，只似嗔非嗔道，“皇上哪是专程来送给臣妾的呢？分明是新人旧爱都不舍得冷落，借着姐妹们都在臣妾宫里，来送全了人情的，偏还落在臣妾头上了，真是巧计！”

    皇上朗声一笑，指着皇后道，“朕是送来给皇后不假，可皇后若要赏赐六宫，便是皇后的恩德了，朕送给皇后的怎么不是人情呢？”

    钟离尔一笑，不欲再与他多辩，只吩咐了清欢阿喜忙分了樱桃，预备给嫔妃都带回宫去。

    连烁瞧着殿内嫔妃，一笑道，“皇后仁慈，治理六宫一向妥帖，诸位爱妃在宫中，也得谨记孝敬皇后，后妃和睦，朕才没有后顾之忧啊。”

    满殿嫔妃听了这话，忙起身行礼称是，钟离尔抬眼瞧了连烁侧颜，心底一瞬觉着好没意思，弯弯绕绕的做一堂戏，昭告给众人看的障眼法罢了。

    这般的粉饰太平，刻意太过，果然为了皇位皇权的固若金汤，这世上再没有连烁做不出的事儿来了。

    嫔妃送别帝皇，从坤宁宫中告退时，贵妃轿舆已经备下，新入宫的郑才人、阮选侍与易选侍，在门口候着高品阶的妃嫔离去，便凑在一起闲话。

    易选侍不过十四岁的年纪，正是爱说爱笑的时候，一张鹅蛋脸尚未褪进婴儿肥，眉眼弯弯，瞧着倒是喜人，只听她道，“姐姐们可听懂了，方才在殿中，皇上那番话是个什么意思呀？”

    郑才人是三人中品阶最高的，阮选侍一副娇弱的模样，也不敢越过她先说什么，只让道，“郑姐姐聪明，还请姐姐告诉咱们罢？”

    十六岁的郑才人长得颇有几分精致，瞧着二人望着自己的模样，清了清嗓子，只不愿在两个低阶的妹妹前丢脸，卖弄道，“皇上什么意思呢，今天来这宫里是哪儿，可是皇后的宫殿，来看望皇后，还带了这么好的樱桃，可不是彰显恩宠么！”

    话音方落，却听背后一个女声冷笑道，“哟，这位妹妹好聪慧的脑筋，圣意可都教你揣测明白了。只不过还有一点，皇上的意思是，后宫里头，皇后娘娘是主子，皇后娘娘说了算，咱们这些个做妾的，都得听皇后娘娘的吩咐，记清楚了么？”

    三人转身，见祁贵妃坐在轿上，一张面庞半点笑意也无，吓得连忙跪下行礼，僖嫔跟在贵妃轿边，也嗤笑一声，“不过是些目光短浅的低贱之人罢了，也配听贵妃娘娘金口示下？”

    地上三人大气儿也不敢喘，伏地无语，贵妃瞧着她们这般形容，不屑勾唇一笑，便懒懒挥了手，轿舆便往前去了。

    僖嫔走前留了句话，“进了宫可不比在其他地方，规矩不懂，就多去学学，别总是丢人现眼。”

    待到贵妃与僖嫔走远，易选侍与阮选侍才将郑才人扶起来，郑才人只觉得腿都要软了，三人眼圈儿通红，灰头土脸回宫去了。

    宁婕妤瞧了方想上前，兰嫔就立在原地，见她如此形容也未多言。宁婕

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