庄嫔踏进坤宁宫的时候，兰嫔与宁嫔正陪着皇后叙话，屋内一片和乐融暖之意，她解了狐裘披风，抖落一身风雪，待殿外的寒气褪去些许，方敢进去给皇后请安。

    钟离尔瞧见庄嫔，赶忙叫阿喜赐了座，女人间热闹寒暄过后，庄嫔拿过一方白玉浮雕鱼螺荷叶洗笑道，“臣妾猜测娘娘在宫里养胎辛苦，也只得多寄情字画，恰好得了这宝贝，瞧着模样精致，便献与娘娘。”

    钟离尔笑着接过，瞧见这笔洗白玉无瑕，通体雕刻的荷花模样细致精巧，的确心生欢喜，便对庄嫔道，“这几个月吃惯了送来的各样补品，虽没有不好的，只时间最难打发，还是庄嫔最通透，最懂本宫的心思。”

    宁嫔扶着庄嫔的肩打趣道，“庄姐姐好厉害，咱们挖空心思献来的东西，都被这宝贝比下去了，臣妾往后也不依了，留兰姐姐一个给娘娘送补身子的罢，臣妾就去搜罗搜罗好玩好看的，给娘娘送进宫讨赏！”

    庄嫔忙拉着宁嫔的手坐下，嘴上求饶，“哎哟我的好妹妹，真是怕你这张利嘴了，下回烦兰嫔知会我一声，有她这个巧嘴儿在这，我便不来了！”

    一语逗得钟离尔扶着腰掩唇，兰嫔瞧见忙对庄嫔道，“我知道庄姐姐今儿来是做什么的，娘娘新岁得了金佛送喜，今年便怀了龙嗣，庄姐姐怕是惦记到现在，等着跟娘娘讨恩宠，拜一拜这金佛呢！”

    钟离尔笑道，“这有什么难的，要不是怕兰嫔和宁嫔说本宫偏心，可不就送给庄嫔了？”

    庄嫔忙摆手，“娘娘可别听兰嫔的，臣妾得娘娘鸿福庇佑，一切福分恨不得都紧着皇嗣，哪能从娘娘这儿讨要佛祖呢！”

    钟离尔也清楚阖宫的心思，只顺着话淡笑道，“也不急，再有个把月就又是一岁除夕了，今年谁能有金佛之喜还没一定呢，总归是都得眷顾的。”

    午后楚辞来请脉的时候，皇后瞧着楚辞，想起早上嫔妃齐贺的热闹光景，终究觉着心里有些慌乱，沉吟一瞬，方要开口，楚辞却先恭敬问道，“娘娘可是有何忧思？”

    钟离尔知他通透，也不愿遮掩，只颔首道，“本宫欲奏请皇上，交出统领六宫之权。”

    此言一出，殿内清欢与阿喜俱是一惊，皇后意料之中地瞧了瞧她们，安抚一笑，复又对楚辞道，“如今在阖宫的瞩目下，嫔妃进进出出，总归太过显眼了些。本宫想着，若是规避一些锋芒，是否……”

    楚辞对着皇后一揖，不紧不慢出声道，“臣愚钝，娘娘可是欲将后宫主权拱手送与贵妃？”

    钟离尔瞧着他默了一瞬，方轻笑道，“果真还是楚大人聪慧，本宫这些心思，都教你猜中了。”

    楚辞去瞧着皇后摇头道，“娘娘心思，的确教人猜中了几分，只不过非是臣有这个本事，而是方大人前几日与臣道，娘娘此胎安生了三月余，依着娘娘的性子难免多思忧心，只怕是关心则乱、当局者迷，难免做出什么冲动之举，才教臣多留心一二。”

    皇后瞧着他怔愣一瞬，低声思索，“师兄……”顿了顿，改口道，“方大人是如何说的？”

    楚辞拱手道，“方大人云，娘娘此心万万不可。一来，娘娘手握凤印统领六宫，好歹把持住了内务二十四衙门，断了旁人乘虚而入的心，若是当真拱手让人，岂不人为刀殂？二来，臣也认同方大人所言，娘娘确然是关心则乱，以娘娘慧心，如何不知人心？向来只闻得寸进尺，却少见知足常乐啊娘娘。”

    钟离尔抿唇片刻，蓦地兀自轻笑了一声，对着楚辞弯了眉眼道，“楚大人与师兄说的是，是本宫自乱阵脚了。还请楚大人知会师兄，不必担心本宫，本宫断不会再起这样的心思了。”

    楚辞瞧着皇后郑重颔首，随即道，“臣方才为娘娘把脉，皇嗣一切安好，且已经过了三月，渐渐稳固，接下来的日子娘娘更要

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