天鼎六年腊月初四，太子早起咳嗽了两声，皇后陪着用膳，瞧着儿子垂首喝粥，想了想仍不放心道，“不若今日教清欢与太傅请假罢？母后宣楚太医来给离哥儿瞧瞧，别是昨夜染了风寒……”

    宫人紧张地瞧着太子纷纷劝说，砚离拿着绢帕擦了擦嘴，坐直了小小的身子对母亲安慰一笑，“母后别担心，儿臣无碍！过几日便要休沐过年，《论语》习完便该要讲《孟子》了，太傅答应儿臣会与诗三百一同教习，说不定还可以接着学《孙子兵法》呢！”

    砚离今日穿的皇太子玄色蟒服，将玉雪可爱的小人儿衬出了几分稳重，钟离尔心疼地抚了抚儿子衣袍上的褶皱，默叹太子也不过三岁的年纪，便要这样事事老成周全，不敢懈怠。

    外头将要下雪，皇宫上头的天一片深青灰色，浓云压顶，她送儿子出坤宁宫门的时候，小心握着他的手往上用力提，砚离自己费力抬脚迈过朱漆门槛儿，她瞧见他蟒袍边儿的一圈滚绒模样柔软，不知为何忽然便要热泪盈眶。

    阿喜抱着太子的书袋侍立身后，砚离站在母亲宫门前汉白玉的台阶上努力朝她挥手，眉眼弯弯的模样像极了她。

    她看着儿子有些冻得透红的小脸儿，和他努力挥别的双手，心口一紧，蓦地出声唤住他，“离哥儿！”

    砚离瞧着母亲快步走来，俯身在自己面前，为自己拢了拢披风，便瞧着她甜甜一笑，母亲望着他的目光满是深情。

    她眼眶将要红了，这天似乎比往日要冷了些，她的手指冰凉，看着儿子为自己的反常打圆场，“今日小寒，离哥儿在文华殿若是冷了，便教阿喜回来给你取衣裳。”

    砚离看着母亲一笑，声音软糯清脆，“小寒之日雁北乡，又五日，鹊始巢，又五日，雉始雊。今日若是儿臣瞧见大雁南徙，晚上便讲与母后听！”

    钟离尔对儿子笑着点头，柔声应道，“哎，母后让小厨房晚上熬了鱼汤给你暖胃。”

    太子眨眨眼，阿喜怕远处有冰的地方滑，便向皇后告退，牵着砚离的小手任他欢快地往远去了。

    天际似有鸿雁啾鸣，仔细分辨却又不见踪影，一身素净常服的皇后在压城的乌云之下静立，一直目送着儿子小小的身影逐渐消失在宫道远方。

    这一日在她后来的生命中，再被想起，只剩下最清晰的兵荒马乱。

    处于苦难之中的人，往往无暇顾及自己内心的想法，只有随波逐流地度过眼前一刻，再去思考来日后路。

    她送别了儿子，靠在坤宁宫的软塌之上，额角突突地跳着，疼痛感与病中的混沌令她半梦半醒。

    蔻丹染就的精致指尖扶着云鬓，三千烦恼丝重得让她觉得负累，钟离尔不知为何，回想起这些年连烁与她，共同在儿子面前相敬如宾的画面。

    依着二人从前的约定，他虽不常来看砚离，可来时也会尽到做父亲的职责，陪着太子玩耍或是读书。每每此时她便全身而退，只尽心扮演一个红袖添香的温柔母亲。她与他这些年甚至不曾在儿子面前争执过一句，他认同她养育太子的方式想法，她亦从来小心呵护他在儿子心中高大圣明的形象。

    这一世做家人，虽有太多的身不由己，却好歹是和乐融洽的模样。

    能让砚离心无芥蒂的长大，于她而言便够了。

    殿外忽然开始变得嘈杂，她想要睁开眼，神思却昏沉迷蒙。皇后与胶着的眼皮苦苦斗争，眼前无边的漆黑，周身有些冷，像是坠落一场黯不见底的噩梦深渊。

    清欢猛地推开门的时候，她终于力竭，睁开双眼，瞧着眼前慌乱的婢女，右眼皮牵连着她的太阳穴，一并开始疯狂跳动。

    清欢的面色极差，双手不知要怎样摆放，甚至忘记给皇后行礼，站在那儿语无伦次地叫喊道，“娘娘，宫人来报，说太子殿下

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