乾清宫为着贵妃的自尽引发骚动时，钟离尔却浑然不知，她立在原地，夕阳已落尽，翊坤宫中孩提的哭声却一声比一声更烈。

    她在这哭声里想起砚离，孩童的啼哭声揪心，牵动着她想要往前走去。

    江淇那日说过的话犹在耳畔，她咬唇凝眸，心不知为何跳得飞快，夜色渐渐吞噬了光亮，阖宫还未都点起灯，秋夜风凉可怖，她的感官无比敏锐，黑暗中似有蛰伏的猛兽，虎视眈眈，让她被无形的恐惧灭了顶。

    忽地，那声哭泣却像被人捂住了唇，戛然而止，皇后的心被抛上云端又迅速沉沉坠落。

    她回头望一眼星星点点的暖色，这夜伊始，眼前的黑暗有催人向前的魔力。

    钟离尔掐着掌心，不再犹豫，提步踏入翊坤宫中。

    宫门处空无一人，颓败的枯枝落叶未有打扫，踩上去簌簌有声，吱呀作响。整座宫室像个冰冷的寒窖，内里漆黑一片，是不可言说的阴森可怖。

    她稳住声音试探着问，“翊坤宫宫人何在？”

    风吹动她的长发，黑暗中没有人回答她，声音听起来回响空洞，她萌生退意，却仍不放心唤了声，“司宜？”

    不料却再次惊动殿内的孩子，像是被人松开手掌，孩子上气不接下气地号啕，她站在殿外呼吸艰难急促，亦像被一只大手扼住了喉咙。

    余光处瞧见内殿有人影一闪而过，来不及再多挣扎犹豫，钟离尔飞快走了进去，想要看个究竟。

    正殿空荡荡，黑暗之中她的视物能力并不好，积灰被她的衣袂扫起，飞扬着冲撞她的口鼻，让她喉咙发痒。皇后伸手拂去，环顾四周无人，便忙往哭声传来的偏殿里跌跌撞撞寻去。

    婴孩躺在榻上，哭得力竭，面容甚至已有些青紫扭曲，脸上还看得见方才有人堵住她口鼻的手指印。

    只这一瞬，她忽地冷汗倒流，顿时明白了过来。

    祁桑是想杀掉自己的女儿，趁此陷害于她。

    电光火石之间不及细想，在孩子尖锐的哭声中她听见殿外似是已有人回来，钟离尔咬牙看了濒死的孩子一眼，再不犹豫提着裙摆往殿外奔去。

    只要这孩子还活着，在她还活着的时候找到证人，她便不算掉落陷阱。

    她逃离这一室的黑暗，像逃离最可怖阴森的炼狱，这里充斥着算计、阴谋、杀戮，令她窒息畏惧。

    殿门处比之内殿，有一丝光亮，她来不及看清那是什么，便踉跄将催命一般的哭声甩在了身后。

    他提灯欲冲进殿内的时候，却看见她惨白着面容跑了出来，扶着大殿的巍峨雕花门，一双眼睛里皆是求生的欲望，整个人是那样的惊慌失措。

    他曾无数次想过，如果将心事隐秘不言，等到他将一切都打点妥当，将后路开辟出来拱手送在她眼前，她的选择才会容易一些。

    不必担惊受怕，不必惴惴不安，不必受良心的谴责，在世人的眼光与指点中度日，更不必担心连累族人，甚至丢掉自己的性命。

    那样的日子，需要东躲西藏、半遮半掩、名不正言不顺的日子，当初乔翎不愿这般跟着粱臣熙，可她不是那样的人，她为了爱什么都能忍受，只是，他不舍得她跟着他不清不楚地过。

    她是那样好的明珠，出身尊贵，冰雪聪明，忠贞不渝，值得世上任何一个人小心呵护珍视。他知道如果她肯应他，便是押下一辈子的事儿，她从不会给自己留回头路。

    是以他宁可沉默多年，小心翼翼控制着自己的情感与关切，只做些不算逾矩的事陪伴宽慰，一路扶持着她拿到她想要的东西，他也可以忍受。

    寤寐思服，辗转反侧，他做得到不宣之于口，只存留于心，何尝不是隐忍至极。

    可是今夜，他看见她眼中带泪，又一次在深渊

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