“哎，你们听说了吗？吴昌伯江筼死了！”院子里一个粗嗓门喊道。

    “可惜。多好一个人啊。”一老者道。

    “死了？怎么死了？”

    “还能怎么样啊，侯景派人杀的呀。”

    “听说那个刺客是上次斗死王苒的那个，叫任东篱？”

    “是啊。他杀了人，逃跑的时候被抓，最后自杀了。他母亲为他请死，服毒自尽了。”一个年轻人说。

    “亏任家让这个煞星认祖归宗。他回来半年，亲爸就给克死了。江筼待他不薄，他倒忘恩负义。”

    “我怎么听说吴昌伯是喝酒喝死的？”

    “那都是侯景传的谣言。圣上也没有明察，就让他糊弄过去了。”

    “死得冤啊。”

    东篱嘭地踢开了门。

    他不过是昨晚去市里卖了点竹刻，喝了点小酒，睡的早了一点。一觉醒来，就这样了。

    “老板娘，接着银两！”他将银子扔给看店的丫头，后者轻巧地接住。东篱跳上叉烧，一溜烟跑路了。

    母亲走了。东篱虽说实在和她没有太深的感情，但听到她为了自己请死，心里某块地方还是狠狠地抽痛。

    世伯死因不明。听那群人说，他被发现在建康郊外，死在马车里，侍从全部被结果。清一色的，脖子动脉上一道伤痕。那些人哪里会知道，他苦练镖法六载，若要杀人，怎会只用反手打法，击人脖颈咽喉？那分明是人刻意用剑模仿的，怎么会

    悲哉。上天从来没有等待真相的时间。

    东篱不知不觉出了城。他勒马停下来，遥望着东方的鱼肚白。

    去哪里呢。

    建康？呵。江箬一定也觉得是东篱杀了他父亲吧。失父之痛，他怎么会相信东篱的一句“我没有杀世伯”呢？他现在一定恨不得把东篱这昔日的挚友千刀万剐。

    江陵？算了吧。不要拖累法生了，让他接纳自己就是和侯景做对。侯景那边已经准备从寒山入大梁了，今后必然权倾朝野。不能让法生因为他这个应死之身毁了前程。

    南兰陵？万万不可。日夕大哥和大伯父驻守那里，东篱若是去了他怎么有脸回去。

    至此，他与这世间的联系，全部应当断了。

    任东篱，他还没有想好一生该怎么过，这“一生”就结束了，他就要带着这男儿身和满腹才华，湮没于江湖吗？

    不知。

    “我只剩下你啦。”东篱附身抱住叉烧的脖子，摸摸它的鬃毛。

    叉烧重重的打了个响鼻。它不用回头也知道，那个假装坚强的年轻主人，流了泪。

    东篱转而北上，途中找了一个铁匠铺子，打了一些铁竹叶。这些新的铁竹叶更宽大，东篱打算把它们握在手里，近身搏斗时用。不到万不得已时，绝不把铁竹叶当镖用。

    后来他把心一横，杀了那个倒霉的铁匠。

    话说他这天行到东魏晋阳郊外，天降大雪。东篱在驿站避了一避。他只会说几句北方话，和身旁这些人语言不太通。

    “小公子，进城去伐？”耳边一声熟悉的吴语。东篱一看，是一个年龄大他一点的红衣姑娘。

    “弗进城，姐姐，你从哪来？”

    “南兰陵。”姑娘笑道，“进城还要过一片林子，载我一程，好伐？”

    若那位姑娘不说，东篱真不知道怎么进城。晋阳也真是奇了，城外围了一圈林子。他们二人骑马走在林子里，觉得周围安静得吓人。

    这些都是易长高的杉树，看样子，最多也只有十几年的树龄。在外面种树干什么，搞城市美化？

    十几年前高欢掌政的日子。种这么茂密的树林，想供谁躲着呢。

    他们走出几丈，只闻远处一整

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