明王亲临，众人皆急忙上前参拜。心下彼此明了：这明王未至时辰便赶来凌烟阁，想必是听闻风声，来解公主之围，替爱女做一番门面，纠察触犯王室之人。众人不由心忧苏尧，今日怕是在劫难逃。

    明王一双鹰隼利目，掠过一众俯身拜见之人，直直扫向苏尧:

    “你便是苏太傅之女？”

    莫初云心下讶异，父王并未见过苏尧。众臣虽是位高，然而其家眷除却应召，并无入宫之 机。况苏尧性子淡然，平素不喜 做引人注目之举。父王如何一望便知？

    后来转念顿察，父王既知凌烟台之变故，便是有人前去通禀，必是详叙此地之况。虽尽是年龄仿佛之少年，然而皆是锦衣貂裘，霓裳玉带 的富贵衣着。放眼当庭之下，唯有苏尧，一身素衣，未有繁饰。且衣裳染血，触 目惊心。莫初云深知父王疼爱云映与云窈一双兄妹，此番前来，必是要兴师问罪。莫初云声色不动，眸中却染上一抹忧色 。

    苏尧上前行礼，缓缓道：

    “回明王之言，民女确是苏太傅之女。臣女苏尧，拜见明王。”

    明王神色冷峻，并不命苏尧起身，转而问询其旁臣公子弟。被点到之人十分欢喜，一心想得明王赏识。明王与一众少年相谈甚欢，实则一直暗中观察苏尧之变化。见那苏尧仍保持俯身行礼之身形，丝毫未动。明王若有所思，锐目雪亮。

    见那苏尧行礼，背上血痕触目惊心。明王仿佛刚想起这边仍行礼静候的苏尧，开口道：

    “本王听闻公主寻衅滋事，甚至打伤于你，可有此事？”

    苏尧平静开口道：“明王言重了，不过是公主寻臣女比试一场，负伤难免，并无大碍。”

    明王眼中略过一丝讶异：这孩子小小年纪，竟如此进退有度，颇识大体。明王一派肃穆，微微有了丝笑意:

    “如此甚好，云窈在宫中同龄相伴者寥寥，以后你便常入宫，随侍公主身侧罢。”

    苏尧行礼道：“谢明王旨意，臣女领命。”

    明王面上渐渐浮现笑影，缓缓道：“本王近日新得一物，特此赠与你。”击掌喝命左右，将那物呈上。待众人看到所呈何物时，不由大惊：

    竟是一匹红鬃烈马!

    那马体格健壮，狂躁嘶鸣。铁骑营四名都督合力牵制，方才将它带到前面来。世家小姐皆惶恐不已，吓得连连退避，若不是担心御前失仪，几乎便要喊出声来。贵戚臣公子弟亦不免后退几步。这马非是凡品，然而剽悍非常，难以驾驭。

    明王笑容愈加和蔼:“尔兄长在塞外保疆卫土，是吾国赫赫声名之将。久闻苏太傅之女幼时便有咏絮之才，想必兄长英杰，其妹亦然。必不只会些文墨之事。今日适逢佳节之庆，不如便一展骑术，让诸位一睹风采，亦让本王见识一番。”

    众人心惊，明王今日已是大怒。原以为方才言笑晏晏是有和缓之意，未料到竟是有此一变。苏尧年纪尚浅，又负鞭伤。方才与公主比试，体力已耗去大半。这马如此狂暴不驯，就连威名在外的铁骑营都督，四位联手，都不能轻易将这马降住，何况这柔弱的苏尧

    卿涵上前一步，沉声道：“明王，这马桀骜难驯，苏太傅之女年纪尚浅，恐难驾驭。若有闪失，岂不令明王心忧？反误了赠宝马之美事。不如让臣子献丑一试，以全明王之心意，亦可让诸位一观。”

    明王见卿涵出面相劝，笑意更深：“涵儿你有所不知，这马乃是漠北之邦所献，其夜行千里，实是难得。今日赠于太傅之女，故而有此一试。本王念其年幼，点到为止，不做为难。如方才云窈与其比试，正是一个道理。”

    莫初云一直悬在心头的巨石终于落下。父王顾及卿涵是摄政王之子，故而卖了人情与他，提及方才苏尧与公主缠斗，这便是要苏尧请

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