“最近的风向很敏感。”他用杖尖轻点桌面，一张照片飘然而出，“把这个卖给魔法日报，他们会喜欢的。”

    派力斯接住，上面是一名面目全非的女巫，脸上遍布着伤口和裸露的血肉，一头秀发已经全部脱落，躺在泥泞的草丛里，身上连衣服都没穿，血污遍布整个人。

    活动照片的最后，甚至有只黑色的乌鸦落进来啃啄她的眼窝。

    “这真是……”派力斯情不自禁地低声说，“恶心。”

    “爱米琳·万斯。”伏地魔缺乏感情地说，“死于最近的那颗‘巫尸球’。”

    “巫尸球”是《唱唱反调》给封面照片的矮小巫师起的绰号，洛夫古德先生显然并不了解他的封面明星的来历。

    “他是阿兹卡班的逃犯。”伏地魔道，“你知道这能给报社带来什么，好好利用。”

    派力斯立即明白了他话中的意思。由巫尸球引发的民愤将会被万斯的照片彻底反转，而首次刊登它的《魔法日报》绝对会销量大增。如果适当周旋，他完全有机会借此打入报社内部。

    “我明白了，主人。”

    派力斯领命而去。

    伏地魔又在书房坐了一会儿。他很少无意义地消耗时间，因为黑魔王的事业全年无休，还要兼顾不得已而为之的麻瓜副业，以及应付恼人又有趣的青春期情人。

    但是脑海里一直翻腾着厚重的云翳，他知道有些不太可控的事越来越逼近了。

    他翻开手机，哈利的回复果然早就到了。

    ［继续保持］

    他在心底笑了一声，继续保持——活着？

    不过他还是第一次知道这玩意能打出心形图案，看来哈利是真的无聊得要长毛了。

    和他截然不同。

    短暂的轻松心情转瞬即逝。

    他收起手机，走出房间，慢慢下楼，魔杖在指间捻动。

    那场暴雨里曾经闪现在脑海里的念头，因为麻瓜日的临近而推迟了。

    而如今，再没有什么理由阻拦他。

    他走出城堡的防御工事，站在阳光灿烂的鸟语花香里，化作一道黑雾消失了。

    ＃

    许久未曾有人到访的废墟间正站立着一名须发皆白的老人。

    尽管他白发苍苍，皱纹遍布面颊，但仍然精神矍铄，气色红润，看起来完全不像他的头发所显示的那样年迈。

    废墟震荡起一阵碎石木屑，魔法的闪光不时亮起，老人发出轻轻的惊呼，然后是更慎重的念咒声。

    一群鸟雀从近旁的枯枝死树路过，像被磁石吸音般不受控制地砸向尖锐的枝桠，死了一个又一个。

    血液顺着枯槁的树枝流下，滴落在地面。

    废墟中央的老人已经停下动作，他的四周满是焦黑的碳化物，有的还冒着绿色的烟，不时亮起的火星像幽灵的眼睛注视着他。

    但老人只凝视着手里的一枚戒指。

    废墟里只有轻微的坍塌声。

    邓布利多湛蓝的眼睛里透出从未有过的软弱，他的手指凑向戒指，竟微微发着抖。

    但他没有停下，缓慢地戴到手指上。

    刹那间，他几乎被撕裂了。

    废墟里的身影踉跄了一下，仿佛瞬间从强大的长辈变成一个年迈的老者。

    眼镜似乎起雾了，但那阻挡不了他望着前方，嘴唇微微蠕动着，伸出手，步履蹒跚地想要靠近看不见的幽灵。

    “阿利……安娜……”

    灰烬里的火星明明灭灭，好像一双双细小的眼睛。

    袅袅升起的绿烟逐渐恢复成寻常的灰白色，远远近近地散落废墟各处，走在其间的老人犹如步向世界的彼岸。

    忽然又有飞鸟坠树，枯

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