“他若是不肯随微臣前来呢？或是逃遁他处去了，为臣又当如何？若是那三义和店主有所倚仗，将其藏匿，又当如何发落那店主人？”

    “玉箫生乃是谦谦君子，烈烈英雄。岂是那阴险龌龊之小人？那三义和店主，也是朕的故人。若有难为于你之处，定是尔等言语冲撞，仗势欺人。况你前去，不论是玉箫生或是萧逸仙，亦可辨认于他，也不负了忠义郎多年惴惴之心。自朕登基以来，忠义郎虽有一腔忠义之志，却是不曾为朕文出一策，武建寸功。唯于此事如此用心，并有防患于未然之意。何故如此推推诿诿，是不肯领旨吗？”

    “臣领旨。”

    陈皇帝一摆手，有些不耐烦地说：

    “退下吧！”

    仲孙退出陈皇帝寝宫，犹如逃出酆都城一般，惊魂未定。且惊且喜，一惊一乍，一夜不曾入睡。他那表舅兄见状，又溜了进来。听仲孙说了入宫的经过，眼珠一转，便说道：

    “大人，这有何难？此番可是皇帝陛下允准了的。大人手下并无一兵一卒，唯有这几人在看家护院。大人可往巡防司，借得一标巡防兵卒，前往清水河。无需授与相请之言，那些兵卒自是如狼似虎。便是大人雨夜见鬼，小人折股之恨，也可借此辈们一消晦气。”

    “皇帝已经有言在先了，那三义和酒肆店主，乃是皇帝的故人。万万不可在他那里惹下麻烦。”

    “难怪那店主敢对我等如此无理，原来如此。”

    “早知此番进宫，会招来这个‘小鬼替钟馗送礼的’差事，何苦费这番心机？”

    “大人，事已至此。可见皇帝已经猜出，那玉箫生的仇人，定是大人无疑。”

    “已经有传言，说是那日庆功宴上，玉箫生已经言明。玉箫生，只不过是个假托之名。可以断定，这玉箫生定是萧逸仙无疑。”

    “早知萧逸仙可成今日大患，真不如在他被遣出京城之日，便取了他的性命。”

    “你道我便无杀他之意吗？本以为皇子出宫离京，那北冥婳定然是十分割舍不得。必要选一处富庶之地大兴土木，修建皇子府邸。临行之日，少不了要护军随行，轿马纷纷。岂知那萧逸仙竟连夜单人独骑而去。令我便是要知他所去何地，也不可能。一个十几岁的少年，竟是如此警醒。二十年后归来，已是江山易主。他岂能不隐姓埋名？”

    “大人，既然如此笃定，大可不必忧心忡忡。我等且不道破，他是萧逸仙借玉箫生之名。只说是，探得有人冒充了扫北大将军，流窜于彼处罢了。便是那三义和店主，也难逃匿凶之罪了。”

    “可皇上已明言，不许到三义和打扰他的故人。”

    “这有何难？只需备下酒菜，将那巡防营管灌醉。惹出了事端，只说是他酒醉误事，已由不得他如何分辨。”

    当下主仆二人计议已定，次日便依计行事去了。

    天未黎明，玉箫生便早早起身。洗漱完毕，便打算自己到厨下，准备弄些吃食垫饥。他不想惊动舅舅姨娘，更不想与母亲当面辞别。母亲已经知道此一别，定是凶多吉少。昨日的一支曲子，就是母亲与他告别的意思了。他不想母亲再一次经历分别的肝肠寸断，更怕母亲的泪水浸软了自己的心。但他竟然看见，草堂的中厅，一对素烛照耀着肃穆的草堂。昔日半旧的窗帘椅搭，已经被换成了素白。一幅拉开的玄色帘幕，半遮着案上檀烟缭绕的香炉。香炉的后面，供奉着的是一尊木牌。

    玉箫生一见大惊，因何只一夜之间，这里竟然已变得像个灵堂？他以为自己是在梦中，不觉揉了揉眼睛。走到中厅细看那木牌，更如五雷轰顶。原来那木牌竟是个神主，上面的几个字，如火一般烧痛了他的眼睛——北冥姽之灵位。摩罗舅舅和姨娘，正一身素白，跪在中厅一隅，流着泪焚烧纸钱。玉箫生奔向

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