周清之所以这么着急赶回香铺，是想要揪出那个背主的狗东西。

    前世她失身不久，就有人将店里的仓库一把火给烧了，那些名贵的香料纷纷化为灰土，周父不得不变卖家产来弥补亏空，到了后来，香铺被别人买走，父亲心中郁结难解，也一病不起。

    想到不久后会发生的事情，她巴掌大的小脸紧紧绷着，快步进了家门。

    周父跟席氏一看到女儿，喜得都合不拢嘴，夫妻俩围着她嘘寒问暖，仔细瞧了瞧，确定周清没有消瘦这才放心。

    “哥哥是不是还在书房里？”

    席氏点头，面上带着几分骄傲。周席两家都是商户，但她儿子有出息，年仅二十就中了举，这份天资着实不差。

    “良玉勤勉，功课一日都不曾落下，你可得跟他好好学学。”

    周清笑着应声，眼底隐隐藏着一丝忧虑。她回到了四年前，本以为一切未发生的事情都能逆转，但落在了周良玉身上，事情却变得有些棘手。

    周家虽然不是什么高门大户，但她哥哥的才学不差，模样又生的斯文俊秀，有不少女儿家对他芳心暗许，偏偏他还没来得及议亲，就因为一位远方表姐丢了性命。

    表姐名叫焦茹，老家闹了水灾，父母都没了，一个人跌跌撞撞来到京城，寄住在周家，周清不指望她有多感恩戴德，但总不能恩将仇报，哥哥被害后，她却翻脸不认人，直接成了仇人的小妾。

    站在书房外，炙热的阳光透过树叶的缝隙洒落，她深吸了一口气，等心绪平复下来，这才敲了敲门。

    “进来。”

    听到亲人熟悉的声音，她喉间一阵干涩。推开雕花木门直接走了进去，眼神贪婪的从清俊书生身上扫过，哽咽道，“哥哥，我好想你。”

    周良玉不由一愣，在看到妹妹微微泛红的眼圈时，甭提有多心疼了。他将狼毫放下，轻轻给她顺气，低声哄着，“我就在这儿呢，清儿不哭，你一掉泪，我就难受的很。”

    拿起帕子按了按眼角，她止了泪，她眼神微微闪烁，“方才我去见了爹娘，站在门外听到他们说话，好像有位表姐要过来，我不想让外人住在家里。”

    周清性情柔顺，很少表达自己的想法，周良玉不免有些诧异，“怎么了？家中的客房不少，就算多一个人也不妨事。”

    秀眉紧皱，她脸上带着明显的厌恶，“也不知道是怎么回事，一听到‘焦茹’这两个字，我心口就有些发堵，仿佛跟她是前世的仇人一般，哥哥，你去劝劝爹娘，就当是为了我！”

    “好好好，我去跟爹说就是，大不了在附近租赁一座二进的小院，到时候你也不必见她。”周良玉好脾气道。

    “我不见，你也不能见，咱们俩说好了，哥哥可不能食言而肥。”

    女人银牙紧咬，一双手手死死攥着袖口，明显有些紧张。

    “放心，答应你的事情，我肯定会做到。”

    即使得到了周良玉的保证，周清心口仍似压着一块大石，憋闷的很，几乎让她透不过气来。

    兄妹两个一起走到堂屋，席氏冲着他们招手，面上带着几分黯然，“我有个表侄女，家里遭了难，一个人好不容易才到了京城，今日往府里递了信，日后就住在咱们这儿可好？”

    周清的脸色霎时间变得十分难看，她扯了扯嘴角，没吭声。

    “娘，儿子已经到了议亲的年岁，表妹又未曾定亲，要是住在家中，抬头不见低头见的，难免不会传出什么闲话来。”周良玉主动开口。

    周母一愣，倒是没想到这一茬儿，她虽然疼惜茹儿，却也不是那等糊涂的性子，总得为孩子的名声考虑一二。再说了，茹儿身上还带着重孝，寄人篱下，万一有下人不懂事，乱嚼舌根，让她受了委屈委实不妥。

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