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    徐进大骇，转头正欲呼喊，却是眼前一晃，一支长枪从他长大的嘴巴插入，穿喉而出，硬生生把喊到嘴里的“敌袭！”戳得粉碎。

    他瞪大双眼，剧痛和恐惧令他面容显得分外扭曲：不敢相信致自己于死地的凶手竟然是如此模样！

    刺穿徐进喉咙的长枪正握在一双覆盖着金属臂铠的手中，怪异的是这双手的前面还有一双手，分别拿着一把刀和一柄剑。在握枪的双手上面还有第三双手，一手拿着一支飞钩，另一手挽着飞钩的绳索。在这三双手之上，两肩的位置，还有两根长长的钢刺，如同斜指向天的第四双手。

    这八只手的主人全身罩在玄色的铠甲中，连脑袋也不例外。一个可怕的头盔遮盖了他的面目，只在眼睛的位置挖了两个洞，洞里忽隐忽现闪着蓝光。口鼻位置以一个突出锋锐的鸟喙代替，没有任何人愿意被它啄上一口。

    魔鬼！八条手臂的魔鬼！

    徐进正在崩溃的意识浮现这个念头后，如同一根木头直直倒了下去。

    高大的八臂魔鬼收回长枪，灵活地在尸体的长裤上擦净枪尖的血迹，俯视闪着零星灯火的内城，发出一声令人毛骨悚然的沉闷冷笑。笑毕，第三双手甩动几圈，忽地将飞钩往断龙关两侧的山壁抛出。飞钩“笃”的一声钉在岩壁上。

    他握绳的双手一扯，如同一只巨大的飞鸟，越过城墙垛口，往内城中投去，眨眼没入凹陷而黑暗的棺材中。

    第二日，距断龙关五里的息风镇，早早就被一条消息炸翻了天。

    “断龙关被人屠关了！”

    息风镇里多是客栈旅店。自南星北莽两国停战后，陆续有逐利的行商不顾风沙刀兵，来往于两国，输运粮货。

    为民生计，两国签订了通商协议，正式承认和规范两国之间的民间通商行为。于是往返于两国间的行商队伍愈发壮大起来。息风镇作为断龙关数十里内唯一一处市镇，自然成为行商们进出关打尖歇脚的最佳选择。

    当然也有人在关外开过客栈，但开张当日就被一伙马贼抢了个精光，还一把火给烧了。关外一带是两国敏感地带，再加上马贼横行，对于这等小事，两国决不会冒险派出军队。

    这便成就了旅业兴旺的息风镇。可以毫不夸张地说，在息风镇中，是个有九个是过往住店的行商旅客。

    屠关的消息传来，息风镇里登时一片人心惶惶，各处客栈旅店、街头巷尾都是交头接耳互相打探消息的人。

    镇上最大的平安客栈内，两个伙计正在闲聊。

    略高的一个似乎对屠关的消息颇为了解，叉着手低声对略矮的道：“这屠关的事哪镇西的牛二，你知道吧！”

    略矮的抹了把烧火熏出的热汗：“谁不知道这泼皮！他咋啦？难道是他干的？”

    略高的嗤之以鼻：“就他那德性！给他十个胆都不敢！昨晚崔总兵不是又喊了望春楼的如花去吗？”

    “嘿，望春楼的头牌哪。那天她跟王公子来咱们店，我看得可仔细了。那白胸脯，那小蛮腰，啧啧！让我睡一次，死都愿意！”略矮的一听到如花，两眼放光，馋涎欲滴。

    “做你的白日梦！”略高的鄙夷地剐了他一眼，接着说，“今日一早，王妈又叫牛二去接如花。牛二还没到关口呢，就听到了如花的惨嚎声。你猜，出什么事了？”

    略矮的急问：“莫不是正有人要杀如花？”

    略高的慢悠悠道：“不是。”

    略矮的又问：“断龙关被贼寇攻破了？”

    略高的摇摇头：“不是。”

    “如花被官兵”略矮的一手手掌作圈，一手食指戳进圈里做着猥琐动作。

    “你这淫症得治治了！”略高的忍不住一巴掌拍在他手上，压低了声音，“牛二听到

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