顾家祖父回来这天，顾府每个人都格外的守规矩，整个顾府都挤满了人，但是顾府却是特别肃静，下人们只敢忙着手里的活。

    这天没亮顾父就出去了，顾父的其他两个兄弟也都回来了，等到了午时，顾父确保了顾家祖父的安全才回到家中。

    午饭过后，顾父兄弟三人坐在正厅，等着人报消息。

    顾母和妯娌从厨房忙到佛堂，申时刚过就听人来报，说人已经进了城门了。

    一接到消息，顾家一家子人就都在门口等着，顾灵修和他的几位堂兄弟姐妹跟在长辈后面。

    一辆朴素的马车辘辘行来，停稳在顾家门前。

    先是顾家祖父从马车上下来，后面跟着顾家祖母。

    申时的太阳有些许耀眼，顾家祖母身边伺候的丫鬟想给主子撑伞，却被顾家祖父挥挥手给退下了。

    顾父先携夫人对着父亲作揖，“不孝子（妇）道明（徐氏），前来迎接父亲母亲。”

    顾府的其他人也都跟着行礼。

    顾道明的妻子名叫徐琼明，是杭州人氏。

    徐琼让人把顾府门口放着的火盘点着，再请顾家祖父进门。

    顾家祖父看着阔别二十余年的顾府，轻轻叹气再心中感慨了一番，甩甩袖子就携妻子进院子去了。

    跨过燃烧的火盆，顾家祖父就看见正对门口的壁影，又是一声叹气。

    穿过垂花门，顾家祖父便被人引去佛堂，顾家祖母罗氏没有跟去，而是和媳妇们一同到正厅等候。

    宗堂里，顾家祖父十分执着地跪在列祖列宗前，捏着手里的三炷香。

    “不孝子孙顾士衡，今日归来了！吾生先天不足，后天难琢，无法让顾府名留百世，是吾之最不孝。现下顾家已无人能在朝堂中鼎立，其责任在吾。虽书院施教人才倍出，但难以维持重复吾家之名望。顾家后计难料，实是吾之过也。”

    虽说顾家是后起之秀，但此间也有百年风雨，到底还是难敌朝政艰辛。

    白日里的宗堂还是敞亮的，却不知是否因季节还是因室内的原由，让人心生凉意，哆嗦起来。

    顾家祖父磕了三个响头，才摇摇颤颤的站直身板。

    直到离开宗堂，顾家祖父僵硬的背板才松懈了些。

    回到前厅，顾家祖父母坐在正位喝过顾道明夫妇递来的茶，可能是舟车劳惫的缘故，顾家祖母的兴致不高，顾家祖父也没有让其他人继续折腾了，把接下来的流程都省略了。

    顾家祖父看着坐得满档的正厅，多有感想。“今下我们顾家已无人留在朝中任官，可惜、可叹、可幸啊……”

    顾道明让妻子带母亲罗氏回房间休息，也让厅里的女眷都先离开，乌乌泱泱的客厅一下子就少了一半的人。

    顾道明引着顾家祖父到外院的书房，同行的有顾道明的两个弟弟，顾远明和顾还明，以及顾灵修和他的堂兄顾嘉灵。

    “当年没有让你们兄弟三人科考，也不知你们现在是否已经豁然。”

    这已是二十年前的事了。

    当年宦官独大，牵涉政权，皇上更是听之任之。赶考的书生从各方中听得消息，都赶去和宦官套近乎，这让京中很多贵族世家十分难堪。

    其中以正直出名的翰林院学士岳阔跳出来弹劾此事，上书揭露宦官收人钱财，出卖考题，有辱科考公正。

    这一上书可巧了，骂人还让被骂人看见了。这奸宦夏大敏不仅让皇上相信他的清白，还把脏水泼回岳阔身上，说岳阔收了不少考生的酬答，笼络了不少人，怕是起了异心。没想到翰林院学士造反这胡编乱造的事，成德帝居然也会相信，实在是昏庸至极。

    成德帝当晚下旨抓拿岳阔和他的亲友，顾士卿也在其中。

  

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