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与约翰简单聊了一会儿,摩根中将就彬彬有礼地告辞离开了。他一走,杰罗就拽着约翰的胳膊小声问道,“你跟那个英国佬很熟吗?”
刚才约翰与摩根的闲聊的时候,杰罗一直怀疑他俩是老相识。因为按照军衔对等的军方外事准则,一个上校见到外军的高级将领,不立正敬礼也就算了(“奥古斯塔号”上高级军官太多,私下场合一般不要求行礼),最起码的礼貌和尊敬还是要有的。
哪有像约翰这样的,不但主动跟人家搭讪,交谈时语气、用词也很随便,摆明是把自己放在了和摩根平等的位置上。如果他和摩根不是老熟人的话,对方完全没有必要对一个小上校这么客气。
“不算太熟。也就是这次开会才认识的。”约翰挣开了杰罗的手,“不过会下和他聊过几次。摩根这个人还不错,身上没有那种贵族的傲气。”
“啧啧,总统顾问就是不一样。”杰罗半是调侃半是羡慕地说道。在他看来,摩根中将肯定是看在约翰是罗斯福陆军顾问的份上,才会无视军衔的差距,屈尊与其结交。
“跟这个没关系,是弗里曼上将牵的线。”约翰矢口否认道。
“威尔弗里德-弗里曼上将?”杰罗更诧异了,“你跟他?”
摩根中将不过是英国陆军司令部的一名高级参谋(战争初期,摩根曾在皇家陆军第一装甲师担任一个作战群的指挥官,敦刻尔克后一直在陆军司令部任职,1942年10月才下放担任皇家陆军第1军军长),约翰能和他结交,杰罗还不算太吃惊。
弗里曼上将可是英国皇家空军的二号人物,是在他们头上那层和马歇尔、斯塔克、阿诺德、迪尔、庞德一起陪罗斯福、丘吉尔开会的顶级军方大佬。约翰怎么会和他有交情呢?
“39年,他率领采购委员会代表团来美国采购军火的时候我们就认识了。”约翰知道不把这个问题解释清楚的话,杰罗回去不知道会怎么胡猜呢,“你也知道他除了皇家空军副总参谋长,在政府里也有个职务——飞机生产部部长。所有和飞机研发、生产、采购有关的事都归他管。”
“我想起来了,他们拿到的那几批援助飞机里有不少是你那个飞机公司生产的,对吧?”杰罗恍然大悟地说道。
“39年的时候他们就订购了一批,再加上后来租借法案给的,总共1000来架吧。”约翰不无得意地说道。
在目前美国所有飞机制造厂商里,休斯飞机公司是在国际市场混得最好的。P-51“野马”战斗机和B-24“解放者”重型轰炸机这两款拳头产品(为了方便大家理解,休斯飞机的H1和D2入役后,我就不起新名字了。大家可以将H1战斗机和D2轰炸机看做是历史上P-51和B-24的加强版)在英国、芬兰、菲律宾、中国等地都大受欢迎,就连苏联人在资产解冻后都抢购了200多架。
“大前天,皇家空军对科隆的空袭你知道吧,他们用的就是我们公司的飞机。弗里曼上将特意把我找去表示了感谢,当时摩根中将也在。”
皇家空军对科隆的空袭,这可是这两天船上的大新闻,杰罗当然不可能不知道。就在大西洋会议开始前一天,英国皇家空军4个中队的56架B-24轰炸机在30余架P-51战斗机的护航下,大白天深入德国防空圈150英里,成功对科隆进行了大规模轰炸。
与历史上,54架“布伦海姆”损失近半,只点着了两座发电厂的煤料堆不同,这一次诺曼-波特姆利少将的行动取得了空前的成功。除了摧毁发电厂、铁路枢纽、坦克工厂等重点目标,还对科隆的工业区进行了无差别轰炸。并且56架“解放者”无一损失,只有8架受了轻伤。
这次的空袭之所以能取得如
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