气！”

    焦用这才记起昨天韩琦一通羞辱，顿时百感交集，用力点头不语。

    而韩琦那边，却没有焦用如此轻松。一夜之间，他发现自己好像处于了完全孤立状态。早上出来，所有军士对他仍然礼貌，但已经不再亲热和崇敬，所到之处，无人主动招呼。到范雍那里报到，老范只字不提昨日之事，但眼神中的一点点埋怨是看得出来的。又去王德用那边，王德用对他倒是照常亲热，但言语之间，却很有分寸，不再无话不谈了。其实昨天韩琦也是喝得不少，那句话才会脱口而出，当时只顾着落井下石，谁知道会带来如此严重的后果？后悔不迭啊！

    幸好梁丰还继续同他推心置腹，坦然责怪他不该口不择言，影响士气。可是不知怎地，别人如此冷冷对他，他倒还理解生受，梁丰和他诚恳说话，他倒气往上涌。淡淡道：“多谢玉田兄教我，小弟愚钝，自忖话是不错，只是说错地方罢了。以后注意就是。”

    梁丰被他噎得不行，只好摇头苦笑走开。心道这个韩琦，真的是同自己八字不合么？无可奈何。

    过了两天，元昊又派信使送来书信，陈言自己已经精心安排妥当，等候安抚使召唤谈判了。不过谈判之前有事相求，话说两国交兵不斩来使，自己先前的烧香团成员如今还被大宋关着，看能不能念在两家已经准备休兵和好的份上，先把自己的礼部尚书和小舅子野利旺荣放了？也显得气氛良好和谐。

    范雍觉得这要求并不过分，批示同意，让梁丰办理。梁丰知道再亢徐敏宗二人也没什么意思，赵元昊历来是帮理不帮亲的，只要对他有利，什么事都干得出来。别说押着两个官儿，就是把他老母捆了，他要闹起来，照样眼睛都不会眨一下。于是大笔一挥，命令放人。

    但他知道。元昊的这种不断小试探。其实是在摸范雍的脾气和底线。他更知道。范雍对自己暂时的依赖并非来自真正的倚重和好感，而是没办法的办法。这种老顽固是红煤不掉到脚上不知道痛的，去劝他只会起反作用。所以干脆装不理会，每天多跟王德用沟通就是。

    徐敏宗和野利旺荣临行时，专门去拜谢范雍。范雍倒是很有气派地设宴为二人践行，席间还同徐敏宗切磋了一下文化，居高临下地对党项礼部尚书表示了礼节性的、很一般的赞赏。徐敏宗也没心思跟这老头较劲，倒是比较能放下面子。曲意奉承范公的各种造诣，宾主尽欢而散。

    第二天，徐敏宗和野利旺荣带着范雍对元昊国主的问候，轻快地启程回国。

    第十天，已经冬月末快到腊月了，范相公终于盼来元昊的第三封信，还送上了上千头牛羊作为礼物，恳请安抚使能选择一个边境上大家都有退闪的地方作为谈判，如果可以的话，建议定于冬月廿八日。在十里井大宋境内五十里处清河边上，届时将派出党项文官磨勘院正张元作为初期接触代表赴会。并言明大宋可随意指定接触代表，不以非要对等为原则。

    收了人家的礼，又是在自己主场谈判，范雍左右也没觉得有什么不妥的。笑道：“他们的磨勘院正，想来就是咱们的判流内铨了，还算不低，更难能可贵有自知之明啊。如此，玉田可去，以扬我国威！”

    梁丰答应了，回书信使，同意提议，加紧准备，按时赴会。

    范雍心情愉快之余，居然下了一道要命的钧旨：“为使对方看到天朝上国的宣抚诚意，宋夏边境的斥候一律后撤五十里，沿途所有营寨不得私自打探党项使团的行踪，保安军、金明砦等，不得出营骚扰，务必做到有礼有节。”

    王德用一听大惊，忙对范雍道：“相公三思，大宋宣抚，显示上国气派并不为过，只是时已隆冬，风雪无常，以前的斥候侦探尤觉不够，要是再撤回五十里，党项行踪我方一无所知，恐中了计也！再者，沿途各营砦若不能互通声息，一俟有

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