千秋亭内，听到杏贞的问话后，奕?才省了过来，他轻轻嗯了一声，回过神来有些发酸的说道：“皇嫂，想不到你真的是才貌双全的，这番见识世上又有几个人能有？你有这番见识，大可辅助四哥就是了，来找我做什么？难道是皇额娘让你来做说客，说服我帮四哥？”

    杏贞笑道：“内宫不得干政这个规矩还是要守的，而且此变革之事，必定是阻力重重，朝中大臣皆是抱残守旧之徒，唯我一人之言，皇上如何能听？六爷就不同了，你崇尚西学，深知其中厉害，胸中有这变革之念，又是宗室皇族，若是内得皇上重用，外有能人相助，自成一派，在朝中行变革之事，兴洋务、办西学、练新军，到时内灭长毛，外慑洋夷，独掌朝中实权，尽展胸中抱负，岂不痛快？”

    奕?听了最后那句“独掌朝中实权，尽展胸中抱负，岂不痛快”，心中一动，身体微微一颤，看着笑得甚是迷人的杏贞接着幽幽的轻叹一声道：“皇额娘其实心中最疼的还是你，六爷此刻虽然您行事谨慎，绝不多做，但始终和皇上有一层膈应，你越是收敛，皇上反而会觉得你是有意藏拙。记得去岁本宫一次伴驾的时候，皇上看了你写的奏折之后，自言自语的说了一句，老六藏拙，卧薪尝胆啊。六爷不肯一展所长，以为这样就可以置身事外了么？皇额娘虽然没让我来做说客，是我自己想把话和六爷说透，言尽于此，六爷自己思量吧。”

    那句老六藏拙、卧薪尝胆把奕?吓了一跳，咸丰多疑，自己这般闪缩的确有藏拙之嫌。藏拙而不肯尽力襄助皇室，便是心中还有怨怼，一个当年争储失败的皇子心中还有怨怼，做皇上的能放过他吗？想到这里，奕?惊出一身冷汗来，有些迟疑的问道：“皇上真这么说来？”见面前的玉人笑而不语，奕?苦笑道：“既然皇上已然觉得我心中还有怨怼，又能信任我么？”

    杏贞微微笑道：“此事自然不可一蹴而就，不过六爷日后行事当尽力而为，宫中有皇额娘与本宫替六爷帮衬。想必皇上会慢慢接受六爷的。而今后宫中有什么风吹草动，本宫也会派人知会六爷，相信你我二人联手，六爷独掌朝堂的一天很快就会来临。”

    奕?嗯了一声，和杏贞又说了几句。两人约定好互通消息的地点以及暗语之后，奕?点点头说道：“那皇上身边就靠皇嫂周旋了。我这就折回寿康宫与皇额娘说。皇嫂一席话令臣弟茅塞顿开，真是一语惊醒梦中人。”他顿了顿，目光灼灼的看着杏贞问道：“那皇嫂你呢？皇嫂这般维护臣弟，到底从中得到了什么呢？”

    杏贞低下头，轻抚俏脸，低声说道：“为了我自己和孩子。我自问家世、背景单薄，你也知道的，宫中妃子想要圣宠不断，除了美貌才情之外。家世和背景也极为重要，我不想有朝一日失势后，连个帮着说话的人都没有，你明白了吗？”

    奕?松了口气，似乎是信了杏贞的话，站起身说道：“皇嫂保重身体，我先告辞了。”走出数步，奕?忽然回头笑道：“原来皇嫂不想认命，尚有问鼎凤位的心思，不知臣弟说得可对？”

    杏贞也笑了，笑得很是奇怪，奕?并不知道她的野心却何止一个皇后之位？只听杏贞说道：“六爷不想认命，我也不想认命，就是如此。”

    奕?不再说话，大笑着去了。杏贞笑意未绝，心中暗道奕?已经和自己结盟，接下来便要全力让奕?得上高位，然后便是编练京畿新军，等荣禄再得些功劳，便可举荐他回京掌握兵权了。

    宴席散了之后，杏贞回到储秀宫中，焚起檀香，摆出瑶琴，看着窗前的明月，双手支颐，暗暗想着，也不知南边的战况如何了。这些日子收到的消息都是太平军和清军在湖南、安徽、福建等省恶战，除了福建较为吃紧之外，暂时没有新的消息，看来只能等新消息到了再说了。

    门帘一挑，彭有益打着帘子，咸丰

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