移民到天朝，最终回到了佼嫽父亲的故乡——这些都对于佼嫽很陌生。在佼嫽六岁的时候，父亲就放弃工作而去入伍。她并不了解父亲就竟是去非洲干什么。她唯一认识到的一点:这和她的爷爷有关。爷爷在她出生前就消失了。显然，家里人找了他很久。

    母亲坐在佼嫽的旁边，姿势僵硬，双手搁在箱子上。

    “你的爸爸想要你留着这个。”她很不情愿地说，“从你还是婴儿开始，他就一直留着这个。当他又一次动身去非洲时，他把这个委托给我。现在他已经不在了，而很快你也要走了。”

    佼嫽感觉心里一紧：“走？走去哪里？”

    “我的力量很薄弱，”母亲的语气仿佛像是在宣布什么令人惊讶的事情一样，“我无法在将来会面对的状态下保护你，也无法教给你你所需的技能，更无法担负这样的责任。如果真发生了什么事情，我永远也不会原谅自己的。你会没命的。”

    佼嫽不确定自己有没有把她的话听错。她所说的听起来就好像她的性命完全指望那个箱子了。她在想自己为什么之前从没见过它，她定是把箱子一直锁在阁楼上面了——那个房间是禁止佼嫽进去探索的。她总是在说，她把自己最贵重的宝物都放在那里了。

    她把箱子递给佼嫽。佼嫽用颤抖的手指打开了箱盖。在箱子里，放在天鹅绒内衬上面的，放着一团令人恐惧的、性命攸关的、拥有难以置信的重要性的……藤蔓。

    看上去很像一条草绳——质地很硬，表面粗糙，有些泛黄，团在一起的大小有一个电视遥控器那么大。顶端已经蔫了。佼嫽摸了摸枯黄的那一端，仍然还是坚硬的。

    “这是一条绳子。”她宣布。她不明白为什么母亲对这东西会显得如此紧张而严肃。

    她的眼中闪烁着亮光：“忻忻，你了解预言吗？你了解诸神吗？”

    这些问题让她感到不舒服。她想到了日本那些诡异的传说，要尊敬河边的小孩，大晚上有人叫人不要回头什么的。而预言这个词产她想到了神社，这甚至不是神社的日常活动，但学校里那些日漫成癮的同学都会拿这些难懂的东西来跟她开玩笑，说些“巫女”之类的鬼畜的话。佼嫽甚至从来没去过日本，也没想过要去。当然了，母亲可不想听到她说出这些话。

    “知道一点，妈妈，”她说，“并不很了解。”

    “别人也许会嘲笑你父亲说的故事，”她说，“但我不会。我知道预言与诸神。希腊的、埃及的、天朝的、日本的——在我们的家族里，这些都交织在一起。你父亲告诉我的有关你爷爷的事情，我丝毫没有质疑。”

    “等等……什么？”

    “你的爷爷是一位神祇。”她直白地说。

    如果母亲曾经有过一丝幽默感的话，佼嫽会觉得她是在开玩笑。但母亲从来不爱与人逗乐。她是不是有些精神失常了？

    “别再冲我傻瞪眼了！”她恶狠狠地说，“我的大脑没有混乱。你就没有想过为什么你的爷爷从来都没回来过吗？”

    “他……”佼嫽支支吾吾地说，失去父亲已经足够痛苦了，她不想再去考虑爷爷的事情，“他应该是去世了吧。”

    “啍！他是一位神。他和你奶奶相爱，是因为她是一个天生的英雄。他很像你父亲——强壮，勇敢，聪慧，俊美。“

    强壮和勇敢，佼嫽还是相信的，但想象一下父亲有多么聪慧和俊美就比较困难了。

    她仍然在怀疑母亲可能失去了理智，不过她还还是顺着话题问下去：“掌管什么的神？

    “天朝神，”她说，“再进一步的情况我就不知道了。你父亲没说过，也许他自己也不清楚。考虑到咱们家族的情况，会有神只爱上你奶奶也不是什么令人惊讶的事。他肯定知道她有着古老的血统。”

 

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