满月宴之后，五皇子一直下不得床，不是浑身烧得滚烫便是通体冰凉如同死尸，一时间宫中议论纷纷，都说只待贵妃找出真凶，必定又是一场风雨。谣言愈演愈烈，这半个月来来宫中多有议论真凶的闲话，矛头大多指向永仪宫淑妃，最后竟至传到了皇帝耳中。

    这日皇帝身边的大太监何兴急匆匆来凤仪宫传旨，说贵妃到太极殿哭诉淑妃毒害五皇子，皇上急着召见皇后娘娘商议。

    皇后正拿着玉如意逗崇华公主玩，闻言便问道：“皇上有没有召见淑妃啊？”

    何兴回道：“回娘娘，召见了，淑妃娘娘应该已经在去太极殿的路上了。”

    皇后挥手示意乳母将公主抱下去，站在皇后身边的言年接过皇后手中的玉如意，对何兴说道：“公公且先回太极殿复命，皇后娘娘更衣之后便即刻过去。”

    何兴闻言告退，自有宫人送他出门。言年把玉如意放好，对皇后说道：“贵妃果然闹到皇上那里去了，娘娘打算怎办？”

    皇后一笑，淡淡说道：“华氏是拿不出证据指证淑妃有罪的，否则以她的性子怎么会只是去皇上那里哭诉？不过这些与本宫都没有关系，本宫不过是去陪着皇上断案的，淑妃那样聪慧，且看她怎么辩白。”

    书云试探着问道：“娘娘，咱们用的是玄冥司的秘药，五爷迟早是要死的。一旦五爷死，就可以证明那毒不是西域的‘流年换’，淑妃的嫌疑不就洗清了吗？”

    皇后本已要开始更衣，听到书云的话便说道：“本宫要的，从来就不是借谁的手扳倒谁，本宫要的就是华秦两族不断地生出嫌隙，不断地彼此争斗，只有这样将来太子登基，皇位才坐的稳固。”

    大约两盏茶之后，皇后的仪仗出现在太极殿门口。皇后带着书云行色匆匆地进了殿，见皇帝坐在主位上眉头紧蹙，面色不善；贵妃与淑妃分别坐在两侧下首，一个抽抽噎噎正拿着帕子拭泪，一个淡若松竹仿佛置身事外；又见地上跪着太医及宫门侍卫，便知殿中大概是个什么状况。她福身向皇帝请安，皇帝抬手示意她平身，她便起身走到皇帝身边的次座旁坐下。皇帝转头对她说道：“皇后来得正好，贵妃带着侍卫和太医来指证是淑妃下毒害了祈儿，皇后怎么看？”

    “这”皇后露出为难的神情，她看向淑妃，淑妃便起身向她一福，说道：“贵妃姐姐既然来了这两个人来指证臣妾，皇上与娘娘不如先听听他们说的话，臣妾也很想听一听，他们是如何把这样的事安到臣妾头上来的。”

    皇后点点头，对皇帝说道：“皇上，既然贵妃带了证人，皇上便听一听证人是怎么说的，看看其中是否有什么误会，臣妾觉得以淑妃的人品，是不会做出毒害五皇子这样的事的。”

    皇帝皱着眉头，有些不耐烦地指着跪在地上的侍卫，问道：“你，为什么说是淑妃下毒？”

    那侍卫并不惊慌，抬起头从袖中拿出一小包羊皮纸包着的东西，回答道：“启禀皇上，五皇子出事之后，御膳房便死了一个厨子，末将奉命搜查那厨子的遗物，这包东西便藏在那厨子的枕头之下，经这位徐太医查看之后证实此中白色粉末确实为五皇子所中之毒‘流年换’。”

    侍卫说完，贵妃眼刀看向淑妃，对皇帝说道：“皇上您知道，羊皮纸不是我大燕之物，反而西越国常用，试问宫中除了长姐嫁去西越的淑妃，谁还能弄到羊皮纸，谁还能用西域之毒来谋害祈儿？”

    皇帝面色阴郁，低着头沉声说道：“淑妃，你怎么说？”

    皇后见状，深知皇帝已然相信贵妃和侍卫之言。可是，侍卫的话却令她疑惑。御膳房怎么会有“畏罪自杀”的厨子？厨子那里又怎么会有“流年换”和羊皮纸？是贵妃设计诬陷淑妃吗，不，华氏一族虽然强势，但还不可能将手伸到西越。难道是皇后皱起眉头，神色复

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