“哈哈，元贞有救了。”

    宋廷喜极而泣，跌坐于地，一眼望去，居然有一大片的曼珠沙华，火红红，漫山遍野……

    “庄主！”身后突然传来侍女的声音。

    宋廷从地上站起来，举袖擦了擦眼角，转身看见一名年约三十来岁，一身白衣布裙，松髻流云，面容端庄的美妇，那侍女这一声“庄主！”，显然喊的是这美妇。

    宋廷心道:这牡丹居士果然是个女的。

    那美妇屏退侍女，细细打量了一会儿宋廷，才出声问道:“客人从何处来？为何要上碧云庄来？”

    宋廷指了指身旁的大片曼珠沙华，抱拳行礼道:“我乃扬州人士，姓宋，名廷，字朝中。因我的妻子身中剧毒，只有几日性命，所以特来向牡丹居士求药。还望居士不吝赏下一株曼珠沙华……在下必不胜感谢！”

    那美妇眼珠一转，说道:“曼珠沙华确实可以解毒，但不知你的妻子中的是什么样的毒？”

    宋廷道:“她中的是寒毒。”

    那美妇猛然一惊，瞳孔骤然一缩:“寒毒？”

    宋廷默然垂首。

    却忽听她说道:“这个解不了寒毒。”

    “什么？”宛若晴天一道惊雷，宋廷脑袋嗡的一声，险些晕了过去，好半晌，头脑才清醒过来，问道:“你是说曼珠沙华解不了寒毒？”

    “当然，曼珠沙华入药只能解一般的毒，决计解不了寒毒。”那美妇柔声解释。

    “你为何断定它解不了寒毒？”眼看着，希望落空，竹篮打水、一场空……宋廷内心凄凉，寒声而问。

    那美妇也不生气，继续柔声解释:“我与外子在此种花十六载，凡所种植花类，已经不下千种。对于每一种花的生长习性、功效、疗效，虽不能说了如指掌，但却也知晓得八九不离十。”

    “那么，如此说来……是我错了么？”宋廷呆呆地愣在了原地，一句话也说不出来。

    一时之间，他无法接受事实。满怀希望，可是突遭挫折，希望变成失望，这是多么伤人心的事情。

    不，一定会有办法的。天无绝人之路。

    他逼迫自己镇定下来，再次朝那美妇拱拱手，将赵元贞如何中的寒毒，翰林太医欧阳清石如何诊断，与及解毒的关键性药材“两生花”等事讲给她听。

    那美妇听完，亲和的目光中，对宋廷颇有几分赞赏，她沉吟道:“两生花嘛……必物我倒是没有听说过。不过，你确定两生花就是曼珠沙华吗？”

    宋廷便又将如何从古诗册中解出“两生花”是“彼岸花”的一种，而后推测出“两生花”便是曼珠沙华告诉她。

    “这便对了！”那美妇美目中显出两道柔光，“花的种类呢，分为千种万种，同一种花，又因状态、习性不同，又可以分出好几种。你方才说的，却推反了。原是有曼珠沙华中的异类，生出彼岸花；这彼岸花的异类，才生出两生花。故而这两生花，决计不是普通的曼珠沙华。”

    宋廷领悟了她话语中的意思，可一想到希望落空，不禁气塞胸臆，心生黯然，眼中一片凄茫。

    “虽然这曼珠沙华不是两生花，不过……本庄有一物，却与你所说的两生花甚为相像，我与外子称这株花为幽灵花。这花也确实是黎明开放，开花时如同泣血，十分可怖……”

    宋廷听到这里，心里不胜惊喜:便是它了，便是它了……

    不过他也不敢过于断定，不然又像这次，竹篮打水一场空，他长吁了口气，镇定道:“既如此，不知能否请居士让我见一见此物？”

    听了宋廷的话，那美妇却低垂着头，脸上露出为难之色，嗫嚅道:“你为救心爱之人，有情有义，其心可表，我本断然没有拒绝的道理……只是……”

   

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