他们俩父子在刘主簿家里逗留了半个时辰，主家没留用饭，他们就告辞出门，仍乘了骡车回家，骡车由秦五赶着。

    在车上，他问爹，刘主簿是干什么的，和自己家是啥关系？

    爹说刘主簿是县衙里管民籍民政的，与他死去的爷爷是多年的好友，说起来还和祖爷爷有过交道呢。他再问爷爷祖爷爷的事，他爹就不答理他了。

    回到家后，老太婆叫他到后院，说后面房子的房东急于赴京城亲戚那里过年，想早一点了结这边的事情，就向里正、衙役使了钱，今日已经把手续办好了。那家人也早就搬去了京城，只留下一人办理此事，今日也已动身回了京城。房子、院子她已经让人打扫干净了，问他什么时间过去看看。他说那就吃了午饭去，反正赶早不赶晚。

    一餐饭吃得匆忙，不到未时，他就站在了那幢院子里。

    这是座两进的院子，略显衰败，大门处只是简简单单的立着俩根木柱，权当做了户枢，草草用木头做了一个门檐架子，上面铺着一些干草，显出败落来。门板上刷的油漆都已经剥落得差不多了，外面一圈是用黄土筑成的院墙，几处地方也已坍塌，现出豁口来，人只要稍微一个纵身，就能翻进了院子里。墙头上长的干草怕得有一尺多高，在寒风中簌簌摇曳。

    他打开锁头，进入院中，院子不大，显然已经打扫过，院里栽了俩颗树，一颗枣树，一颗柿树，光零零的树枝指着天。一口水井在院角。西廊下垒了一个花坛，只是现在是寒冬，光秃秃的，现出花坛里的黄土。站在院里一眼就能望进正中的堂屋里面，屋内已经打扫得干干净净，他走进去，屋子约有三十余平米，正中墙上塑着天地牌位，还有几张缺胳膊少腿的椅子堆放在墙角，天棚用纸糊成，已经发黄。

    前院东西厢房皆已收拾过了，与后院有两条路相通，左右各一条，分别在堂屋的两边，高高的门槛，矗立着高大的门扉，可以各自锁住，与前院的房脊连成一片。

    他把前院每间房子都看过，一边看一边在脑海里规划每间房子的用途，直到看得差不多了，才走进后院继续参详。

    后院不大，正房、东西厢房四围成一个天井，天井也就四十平米见方，青石板铺就，凹下去，转角处修有下水的水道。天井四周。围着房前有抬高的甬道相连。这里的房子倒比前院的好，但也好不到哪里去，不过王祁倒也不挑剔，他就是找一个地方做研究，只要可以遮风挡雨，就行了，但有一点，就是一定要安全，私密，别到时他做出的东西，自己还没享用，就满大街都是了，那可就让他欲哭无泪了。于是他还得好好的修缮加固这处地方。

    仔细的看过房子，他回家去和老太婆商量修整院子的事。

    他想把后面的房子正门封死，筑成高高的院墙，在后院与老太婆所住的院子之间开一道门，打通两家的房子，一门关尽，这样就好像他家多出了两进院子。当然，现在的门也可以不封死，权当是留着后门也行，省得他日后采买原材料还得从自家铺子里进出。有几间房子还得改造这样修缮的话，一共需要多少钱，他不知道，这得让老太婆算算，还得要同老太婆商量，让她从家里拿钱出来。唉自己啥时候才能有单独的财政啊，啥时候才能自由支配钱财啊。同志们啊，任重而道远啊

    老太婆听了他对院子的改造设想，没吭声，想了一阵后，说现在的大门还保留着，仍然做进出的正门，连通家里的这道门不要太显眼，最好是做成暗门，只能自己两人知道，算是家里的密道。这是以防万一，毕竟现在世道不太平，他现在要做的这件事又牵涉着巨大的利益，谁知道家里哪一天会遇上什么事呢。

    他对她的这个建议完全赞成，心里对老太婆佩服得五体投地，所以说姜还是老的辣啊，自己怎么就没有考虑到呢？

    在

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