，罗斯福总统病魔缠身，已经衰弱不堪了。一身衣服宽大松垮，像是挂在一副骨架上。他说话困难，双手不停地微微颤抖。尼米兹意识到，这将是他与罗斯福的最后一次会见。望着罗斯福苍白c枯槁的面容，尼米兹心中隐隐产生了一种愿望：1945年，将结束太平洋战争，让罗斯福活着看到这一胜利。

    冲绳外围从3月9日开始，美第二十一航空队司令李梅少将为提高对日本军事工业的轰炸效果，将原来采取的白天高空精确轰炸战术改为夜间低空轰炸，并拆除了b—29上除尾炮以外所有机载武器，这样就使b—29的载弹量增至7吨，而且全部使用燃烧弹，这一战术史称“李梅火攻”，当晚334架b—29在东京投下了近2000吨燃烧弹，将东京42平方公里城区化为一片废墟，建筑物被毁25万幢，100余万人无家可归，人员死亡达83万人，伤10万人，破坏程度毫不亚于原子弹。

    美战略空军上述活动，严重阻碍了日军海空军对冲绳岛的增援，为发动冲绳战役创造了极为有利的条件。

    作战代号为“菊水”，菊水就是水中的菊花。这是日本14世纪著名武士楠木正成的纹章图案，楠木在众寡悬殊的战斗中立下“七生报国”的誓言，意为即使死去7次也要转生尽忠，他也因为在战斗中与敌同归于尽的壮举为后世所推崇。

    从这一代号就可看出日军的这次攻击显然是以自杀性的特攻作战为主。日军将执行这种自杀攻击的队伍称之为“神风特攻队”。

    “神风”的典故出自13世纪末，中国元朝皇帝忽必烈两次派遣远征军出征日本，都在航行途中遭遇强台风而全军覆没，日本就将这两次挽救了日本的强台风称为“神风”。所谓特攻则是指出击的飞机只携带单程燃料，而将空余的载重量全部携带炸弹，然后对美军军舰的要害部位，如烟囱c机舱c弹药舱等进行撞击，以达到“一机换一舰”的目的。

    此后这种极其野蛮的战术愈演愈烈，在冲绳战役中更是达到了登峰造极的地步！尽管战前美军就估计到了日军会发动自杀性攻击，但日军攻击之疯狂c美军损失之惨烈，仍令美军胆战心惊。

    同时日军还开始使用一种新式武器——“樱花弹”，实际上是火箭助推的载人航空炸弹，由攻击机携带到达战区后脱离载机，由敢死飞行员驾驶冲向目标。这种“樱花弹”装有1吨烈性炸弹，由3台固体燃料火箭发动机推进，时速高达800公里，威力很大，美军则称之为“八格弹”，这种武器给美军造成了不小的损失。

    随着战役的进行，美军也逐步摸索出了对付日军自杀机的方法。首先，除雷达警戒舰外，还派出预警雷达飞机，严密监视日军最可能出击的方向，还在冲绳岛和附近小岛上建立雷达站，实施严密对空警戒；其次，运用统筹学原理，科学组织舰船的防空机动，大型军舰与日机来袭方向保持垂直，小型军舰则与日机攻击航向平行，同时采取突然急转和增速，使日机难以对准目标；最后，加强战斗机空中巡逻警戒，随时根据雷达预警的报告，进行拦截。最早的以献身为荣c毫不畏死的“神风特攻队”飞行员已经损失殆尽。后来的飞行员大多是迫于压力而出击的，认为这种牺牲没有意义的厌战情绪逐渐在日军内部蔓延，甚至有些飞行员以没有发现美舰为借口返回了基地。最终，日军的攻击效果越来越小，而飞机和飞行员因为损失又得不到补充，能够出动的飞机越来越少，“菊水作战”才告结束。

    4月13日，星期五，黑色的日子，美国总统罗斯福在佐治亚州温泉逝世。美军上至上将司令，下至普通一兵，无不感到震惊和悲痛。尼米兹以太平洋战区全体官兵的名义向罗斯福夫人发去了唁电。

    日军则乘机大作文章，大肆散播题为“美国的悲剧”的传单，声称特攻作战将击沉美军所有战舰

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