定北郡作为北方军事重镇，为了防止蛮夷细作趁夜色刺探情报，因此实行了“宵禁”。

    城中只有一群群巡逻的士兵穿街过巷，零星灯火点缀着漆黑的市坊，完全没有了白日的喧嚣。此刻，城中最高楼的楼顶上，正有一人在享受着这难得的宁静，欣赏这美好的夜色。

    此人手提一壶烈酒，仰天畅饮，不禁赞叹：

    “好酒！”

    听其声音，观其轮廓，正是吕缘。

    与大觉和尚一别已有两天了，这两天以来，吕缘把方圆三百里都寻遍了，却没有发现大觉的半点踪迹。

    因为他觉得那个酒肉和尚肯定还有很多东西没有告诉他。不说别的，既然“黯影”的存在就算在如今的世上所知者亦是甚少，即使知道的人中也仅仅是认为它只是一个由“天人”组成的杀手雇佣组织，那么大觉又是怎么知道它的背后还有数名通天大能的存在呢？因此，吕缘又在此地逗留了两天，看能不能再遇到那个和尚。

    可惜两日以来一无所获！

    本以为大觉只是因红霜之故暂时躲了起来，事后自会出现。看样子是自己想多了，那个酒肉和尚准是又不知跑到哪里睡觉或者骗吃骗喝去了。

    此时此刻，吕缘心中充满了郁闷，颇有“借酒消愁”之嫌。不过，这趟北疆之行总算没有白来，起码弄清楚了是谁对清平居下的手。可是，若“黯影”真只是一个杀手雇佣组织，那么就说明了幕后之后还有幕后，到底是谁委托黯影干的？

    人在烦恼之时，才知道酒其实真是个好东西。尤其是在经历过人生的各种起伏之后，吕缘从不同的酒里品出了各种“味道”，仿若人生百味。他没有运功抵御酒劲，任由它漫过自己的喉咙，直达愁肠，让精神得以寄托，灵魂得以安慰。当然，这只是暂时的。

    北疆干旱少雨，天空分外晴朗。今夜繁星布满了天幕，只因明月缺了过半。望着天上那道残弦，他的心中不禁想起了远方的佳人。

    “回去吧，她还在等我……”

    ……长夜微寒，城中灯火阑珊。闲人独坐高楼，醉把月看……

    ……

    又是一股辛辣直入喉肠，浸过他的万千思绪，忽然，“嗖”的一声把他惊醒，思潮尽退。

    “唔？”

    吕缘居高临下，全城尽收眼底。只见一道黑影在一个个屋顶或房檐间穿过，他速度很快，甚至有几次与巡逻的士兵插身而过，都未被发现。

    “探子？”

    这一切逃不过吕缘的耳目，发现了黑影之后，他首先想到对方是趁夜色入城刺探情报的探子，但马上就被他否认了。因为那人身后背着一个大麻袋，鼓鼓的，若是探子的话不可能带这么多东西。

    “小偷？不对！”

    就在他认为是个小毛贼时，马上想起了近日在坊间听到的一个消息——定北郡这十天以来出现了一个采花贼，已经有七个妙龄女子失踪了，官府至今仍未破案，此事甚至惊动了城主。

    “不会吧，这么巧！要不要管一管这闲事呢？”吕缘心里嘀咕着。

    相思情切，本来就想立刻启程南下，去与佳人重逢。眼前这事自有官府去处理，管或不管全在他一念之间。

    “罢了罢了，谁叫我是闲人呢，不管一管这闲事，怎么对得起这‘闲人’二字！？”

    或许是酒劲未退，麻痹了他的思维。在如此大义之事面前他还有时间跟自己瞎折腾，自言自语，胡话连篇。

    黑影已经越过城墙，往西而去，不见踪影。但吕缘不慌不急，把最后一口酒倒进喉中。随后，他竟一时兴起，用力将空酒壶狠狠地一甩……

    “砰”的一声，紧接着——

    “哎呀！”

    一声“惨叫”过后，一对巡逻

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