姜城。

    朔北西境荒凉, 接外族黎地，西风卷黄沙，莽莽苍苍。

    可无论什么地方, 只要有人便有热闹。

    叠叠黄土青砖围城墙, 城墙里是一个安逸的世界。一条条巷道, 或笔直宽阔或窄狭扭曲, 错综交织以钟楼鼓楼为心, 延展到四处。

    热闹处当属西市，此时, 正是热闹时。

    人头攒动, 车水马龙，各色商铺子一家紧挨着一家，敞开了门, 各种稀罕玩意儿琳琅满目, 珠光宝气扑面。

    街头巷口都小商贩们沿路铺陈开小摊子扯着嗓子叫卖，什么绸缎、香料、胭脂、珠宝、毛皮, 什么汤饼、肉串、风干肉，应有尽有。

    然而最热闹的应是此时的醉风楼。花街柳巷里最风流。

    人满为患。

    一楼是大厅，每一张四方桌上撂一壶茶, 四只茶碗。每一张凳子上都落座了客。也有人叫了干果、蜜饯、点心、小菜和酒，就等着看好戏。

    二楼是单劈出来带屏风的雅坐，有钱的矜贵主儿在上头图个清净, 摆个场面。

    小二肩头搭着一块白巾帕子忙得脚不沾地, 收茶水钱收得眉开眼笑, 迎客迎得笑脸发酸。

    醉风楼里在卖美人。

    姜城第一美人，秦紫嫣。自三岁起就入醉风楼，天生得俊俏，打小细面精油的养大，学琴棋习书画，宝儿似的捂了十二年，到及笄，才拿出来竞第一夜。

    美人素裹着轻纱，薄纱下面容姣好静谧，似真似幻，看不真切，引人遐想。一双素手拨弄琴弦，纤纤指莹莹手，白玉一般，十指艳艳蔻丹，故意把一曲《凤求凰》拔得婉转悠长。

    一曲罢，就有人出价，开口五十两。

    在这年头，这地界，一两银子能供应一家子人吃喝一年，这个价抛出来不禁叫人咋舌。

    一时又吵嚷起来，好不热闹。

    美人敛眉顺目，面上无色，却在不经意间，偷偷拿眼风扫过楼上。

    楼下都是老板娘大发慈悲放进来凑热闹的看客，楼上才是有钱的正主。

    二楼位置当好的第一官，一位满身贵气的公子哥儿，轻摇着一把折扇，看着抚琴的美人，问身边的人:“陆兄怎的不要？”

    天并不暖，却给他扇得发热。

    陆洵只执着茶盏，苦笑摇头:“霍兄说笑了，洵一作画书生，穷酸得很，这等佳色无福消受。”

    穷酸书生？穷酸书生会掷无价的玉石只求会佳人一面？

    小半月前，陆洵到姜城。姜城不大，但来来往往的人也着实不少，本也没人着意他。

    他声名起是那日他到醉风楼求见秦紫嫣的一面，说是自己是名画匠，专画美人，求得见紫嫣姑娘一面。

    要紧时候，醉风楼怎么肯依？

    可当陆洵拿出无价的血玉石来的时候，就没人再说得出反驳的话了。

    千金博一面，出手何等阔绰。

    他给佳人画的那幅画，更是惟妙惟俏，栩栩如生。他的名声就这么传了出去。

    随即是涌上来攀附结交的，这霍邱霍公子便是之一。

    霍邱唇角一勾，心里冷笑，这些外乡人都虚得很，没一句殷实话，交不得。

    那边已经出价到二百两，美人揭了面纱，引得一声声惊叹。

    青丝如墨云，满头珠翠金钗，眉如青黛，眸若星灿，雪肤花貌，落雁沉鱼，一颦一笑皆是风情。

    霍邱看直了眼，收了扇子在敲打掌心，“呵，有点意思啊。”

    叫价还在不断攀高，私下里议论切切。

    最终王员外以五百两高价夺得头筹。

    众人叹:可惜，可惜了。

    才子佳人，往往是世俗

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