今天是七月四日，我起得比昨天还要早，对于一个夜间写手来说，也算是一种奇事，可内心的好奇无时不刻强打着我的精神。我简单地收拾好行李，蹑手蹑脚地走出房门。

    胡美的卧室门紧闭着，想必她还在睡觉。

    外面一片明媚，经过昨晚大雨的冲刷，炎暑消去了很多，整个大地在阳光的照射下，亮晶晶地彰显着生命的勃发。

    我到车站问到了驻马镇的方向，但是牛头沟似乎没有人知道。

    经过几小时的辗转，我来到了河南省的驻马店市，然后又坐上破旧的中巴来到了泌阳县的驻马镇。

    镇子很破落，红砖绿瓦没有一点现代的气息。几条幽深的街道两旁摆着卖各种杂货的摊位，这里的人很古朴，或者说和落后，他们的穿着即破旧又灰暗，我仿佛置身于另外一个世界。

    旁边是一个卖石头饰品的老人，他看到我诡异地笑笑。

    “小伙子，是从大城市来的吧？”

    我颔首微笑，礼貌地向他点头。

    “你来看看，我这里有很多石头饰品，都是我亲手雕刻的。”他拿起一个石头雕刻成的观音像递给我，“你看这个观音像，是不是很逼真？”

    我接过那观音像，石头质坚韧微密，细腻柔润，光泽透明，色泽斑驳陆离，我心头一颤：这是一块美玉！玉的质地是那么熟悉，我突然想到了那对玉镯，和这尊玉观音是同一种材质！

    “老人家，你这是玉不是简单的石头！”

    老人又接过我手中的玉观音在阳光下仔细观察，说：“山间的粗货，没有那么金贵！如果你要，我可以按原价卖给你。”

    “多少钱？”

    “十块钱。”

    我把钱递给老人，把那尊玉观音放在眼前观赏。老人语重心长地对我说：“小伙子，要好好照顾自己，这尊玉观音能够保佑你平安。”

    我转头漫无目的向前走，突然想到了这种玉和牛头沟的联系，当我再回身想向老人打听时，那老人已经不知所向。

    我向旁边的一个鞋摊的摊主询问：“请问老板，刚才那位卖玉的老人呢？”

    摊主疑惑地看着我，“哪有什么卖玉的老人呀？”

    我指着紧邻他的一块空地说：“刚才在这里摆摊的那位老人呀！”

    摊主面露恐惧，胆怯地后退着，结结巴巴地说：“这里从来没有什么卖玉的老人，你没看这里是臭水沟吗？”

    我回头看，那里果然是臭水沟的出口。难道是刚才我记错地方了？

    “那请问牛头沟怎么走呀？”

    摊主听到牛头沟三个字，惊恐万分地回身钻回屋里。他反常的举动搞得我莫名其妙，而又极其不好意思。

    我把询问的眼神投向另一边，另一个摊主当即摇头回答：“我不知道，我不知道！”

    问了整条街，不是不知道就是千方百计地躲避我。

    一个不大的女孩跟在我后面说：“牛头沟，在阎王殿的方向！”我还没来得及问，一个男人急忙拉着女孩的手跑开了。

    我在镇上的一个混沌店吃了点东西，逛荡般地走向镇子的端口。整个镇子我没有见到一辆汽车，只要几辆破旧的三轮车噼噼啪啪地在镇子上吼叫着。人也比较少，整个镇子充斥着说不出的败落和阴沉。

    从远处驶来一辆牛车，老黄牛老态龙钟，浑浊的眼睛死死地盯着道路，牛车已破旧，轮子吱吱呀呀地滚动着，像极了一只千年的乌龟，上面坐着一位刀疤脸的男人。

    “大哥，我要到牛头沟，请问你能不能载我一程？”

    刀疤脸面无表情，看都不看我一眼，冷冷地说了一句：“上来吧！”

    我坐在老迈的牛车上一路颠簸翻越了一道道山梁，道路

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