高拱吃力地站起来，呆若木鸡，脑子里只想着一件事。

    朱载垕发脾气，叨唠着御花园里死了人，这会儿高拱根本来不及考虑，而是担心皇上春秋尚有几何？

    他可是隆庆年间最关心皇上病情的大臣。

    没有之一。

    可关心归关心，事实归事实。

    这大半年来，孟冲似乎很得皇上宠幸，而孟冲是高拱一手提拔上去的，按理说，高拱很容易抓住张居正的辫子，将其修理一番。

    结果呢。

    借安庆兵变弹劾，本是一个十分难得的机会。

    皇上却鬼使神差地将此事压了下去，张居正不受丝毫影响，只将张居正的幕客，也就是处理安庆兵变的一把手张佳胤拿下了。

    即便这样，张佳胤很快因为坐勘狱辞不合，调任南京鸿胪卿，就迁光禄。

    这意味着，不仅没动着张居正，连他手中的剑都没弄折。

    ……

    皇上说要借用童男童女的精ye液和经水炼制丹药，张居正极力反对，并直接授意巡城御史将那老道士给抓起来了。

    明显不顾皇上的感受和面子，对着干的节奏呀！

    身为国家重臣，高拱虽然知道张居正的做法正确，但出于政治谋略，他违心地在皇上面前挤兑并诋毁张居正一番，说他全然没有爱皇上之心，甚至连“盼着皇上早薨”这种话都说出口了。

    可皇上最终也只废书而叹，不了了之。

    ……

    两件事，高拱找茬儿，结果只是提高了张居正的警惕，而没能动摇他的地位。皇上在世时，都不偏袒老师，那万一……

    你说高拱的心能不慌张吗？

    张居正跟着也站了起来，见高拱一副失魂落魄的样，谨慎地提醒道：“首辅，文武百官还在等着呢！”

    “我知道。”高拱生硬地回道，感觉一股寒意自心底直向头顶上窜，“若皇上不愿去，难不成我们架着他去？”

    这听似是一句无奈的话儿，却是高拱内心的真实写照：水墨恒虽是御史，凯旋回京，毕竟还嫩了点儿。皇上亲率文武百官迎接是不是过于浓重？

    可站在张居正的立场，又是另一番想法。

    他是兵部尚书，殷正茂与他是嘉靖二十六年的同科进士，打了胜仗，而水墨恒更是他冒着巨大的风险引荐给皇上的。

    一句话，水墨恒是张居正的人。

    朝中大臣也都这么认为。

    皇上抬举水墨恒，不正是给张居正脸上增光吗？

    若皇上因故不能亲迎水墨恒，高拱指定暗地里高兴，而朝中大臣自然也会生出一番猜测。

    天子无戏言。

    张居正仗着这条千古铁律，当机立断，吩咐一名太监：“去，速将慈宁宫的李贵妃请来。”

    朱载垕虽生性风流，可为人处事偏软弱，而李贵妃身上恰有一股泼辣劲儿。若说偌大的紫禁城里，有谁能“逼宫”的话，那这个人非李贵妃莫属。

    太监应声而去。

    高拱和张居正原地等待。

    此时，李贵妃带着小太子到慈庆宫给陈皇后请安去了。

    陈皇后搂着朱翊钧，握着他的小手，笑盈盈地道：“让孩子多睡会儿，这冷的天儿，何必天天过来请安？我们姐妹之间，这个客套的规矩，应该免掉。”

    “这是礼仪，也是祖宗定下的老规矩，还是坚持的好。”李贵妃笑着回道。

    两人就搭上这么一句话，从乾清宫来的太监便急匆匆地赶到，说皇上正发脾气，内阁张先生让李贵妃速去。

    水墨恒今儿回京，按说皇上应该高兴呀？为何这会儿发脾气？陈皇后和李贵妃不解。一问才知，因为御花园死了人。

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