花艺比试的场地设在了玉荷院中。此时正值荷花盛开之际，荷塘中大片的粉荷争相盛开，微风拂过，荷花荷叶随风轻摆，荡起一阵阵粉绿波纹，甚是好看。

    在荷花的馨香之中，女眷们说笑着迈步入院，与友人们往院中行去。

    玉荷院中央设置有桌案。桌是长桌，宽一尺半长三尺。每个桌子上放有一瓶净水个修剪花枝的小剪刀，另有若干小物件，譬如擦拭手时所用的小布巾等。花瓶c花朵却是没有，需得等会儿由参加比试的女眷们自行选取。

    梅江婉和郦南溪手挽着手走到桌案边的时候，已经有十几位姑娘和太太当先到达了。眼看先到之人已经择好了桌案，梅江婉就拉着郦南溪也在旁边选了个景色好的地方。

    柳平兰和朱丽娘随后就到，选了个紧挨着梅江婉的位置。

    四人的桌子凑在一起刚好行成一个方形。她们就在这方形的范围内笑着说话，等着人们到齐。

    不多时，大部分的桌子旁都站了人。另有许多太太姑娘未有意参与其中，因此就去到了旁边的休憩处，打算一会儿观战。

    这时，有青衣小婢匆匆而来，寻到了正和太太们说话的梅太太，高声禀道：“太太，老爷说评判之人已然定下。且，卫国公和三公子等下也要过来参加评判！”

    听闻“卫国公”三个字，所有人都面色微变紧张起来。不过，待到听闻“三公子”之后，女眷们面面相觑后，却是忽地面露欣喜，欢快起来。

    之前听说梅三郎或许会参加宴请已经是难得。

    谁都没有想到，一向不参与到和女子有关的事情中的梅家三郎会来这花艺比试，而且，还要亲自评判。

    霎时间，许多不准备参与到花艺比试中的姑娘们也跃跃欲试。

    ——谁不想在梅三郎跟前争一个露面的机会？哪怕只得一句赞扬也是好的。

    又有不少人陆续报名。

    好在梅家本就多准备了许多用具，为的就是应对这些突发状况。

    梅太太让人陆续加了许多桌案过来，又让人将每一桌的用品摆上。眼看着报名之人各有一案方才作罢。

    看着有这么多的人参加比试，朱丽娘当先叫出了声：“不是吧。等下想要夺魁，岂不是更加难上加难了？”

    柳平兰颔首道：“怕是如此的。”

    “那怎么办。”梅江婉有些郁闷，“我娘说了，若我花艺大有精进的话，定然要给我去翡翠楼定些好看首饰的。这样多的人参加，倒是真的有些难。”

    说罢，她叹了口气，怨道：“都怪三哥。他没事搀和什么？若不是他，想必也没这么麻烦了。不行，我的找他算账去。”

    说到此，梅江婉忽地灵机一动，有了主意。

    她拉了郦南溪c朱丽娘和柳平兰说道：“我有个法子。我们去暖香院！”

    郦南溪虽去过那里一次c知晓那里有不少的名贵花株，却因不熟悉梅府而没甚太大感觉。

    朱丽娘与柳平兰和梅江婉相熟，来过梅府多次，自是了解。

    朱丽娘当即低声叫道：“不行吧。梅三郎那脾气，谁顶得住？若知晓我们对他的花有意图c折了他的花，他怕是要想法子折了我们去。”

    柳平兰低垂着头不言语。

    梅江婉咬了咬唇，也有些不太确定。最终还是说道：“不怕。我要人去问一问。或许三哥就答应了呢？”

    语毕她唤来了个小婢，让她去忍冬院里问一声。

    郦南溪有些迟疑，轻声问道：“若旁人发现我们的花株乃是金茗院中没有的，那又该如何是好？”

    她虽没有直说，但旁人都明白过来，郦南溪是怕旁人说她们徇私舞弊，自己寻了好花来。

    朱丽娘当先哈哈大笑，“西

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