春晓暗道，这位顾夫人如此娇柔的形容情态，倒与往日里那些下人们提及她时显露的如履薄冰c讳莫如深之色，有些相悖了。

    二人上了马车，车轱辘转动起来，斜阳横影之中，侯府的人马浩浩荡荡而去。

    春晓驻足观望半晌，回头时才留意到侧门那处，另有一位天青色衣衫的女子站在那儿。春晓瞥见她身侧服侍的丫鬟，正是玳瑁，心头一动，想来这位就是林姨娘了。

    林姨娘看起来年纪比顾夫人要大一些，二十五六上下，并不特别美丽，肌肤白皙，身形略丰腴，眉眼十分亲和。

    玳瑁看见了不远处的春晓，转头和林姨娘低语，林姨娘便朝春晓看了过来。她是内院女子，本该避讳春晓这样的外男，但见春晓还是个孩子模样，便微笑着点了点头。春晓赶忙立在远处行了一礼。

    玳瑁也冲着春晓一笑，随后便扶着林姨娘离开了。

    人走了一大堆，偌大的定远侯府一下子冷寂下来。累了一天，春晓想着回屋歇会儿，却在半路给碧桃拉去了后厨。

    晚霞余晖之中，后厨小院内的石桌上摆放着几叠小菜，并一坛竹叶青酒。早有两人在桌边坐着，一个是与碧桃极为亲近的香钏，还有一个则是林姨娘院里的二等丫鬟连翘。香钏年方十二，面目尚且稚嫩。连翘已经十七，早许了人家，淡眉疏眼，颇为温婉。

    碧桃拉了春晓过去：“瞧瞧，这就是春晓。”

    香钏好奇地上下打量：“你真没诓我，果真漂亮得很。”

    连翘笑嗔这二人一眼：“像什么样子，别把人吓着了。”又转向春晓道：“我叫连翘，她是香钏，我们都是碧桃的姐妹，早听碧桃提起你，今日难得，便让她来喊了你，没扰了你吧？”

    春晓忙摆手：“不会不会，今儿侯爷和夫人赶去赴宴，马场也没有活可干，我也算是闲下来了。”

    连翘看她年纪尚小，说话却恭谨有礼，兼之眉目如画，看着十分可喜：“坐吧，难得碧桃下厨给我们这些奴才吃，可别让菜凉了，糟蹋她一番美意。”

    香钏打趣道：“连翘姐，你可别因为他生得好就看上他，小心给阿善哥晓得！唉，俗话说得好，只听新人笑，不闻旧人哭”

    “贫嘴！春晓才多大，我看他就跟自家弟弟似的，哪有那些歪心思！”连翘笑骂。

    碧桃一边给春晓斟酒，一边冲她挤眉弄眼道：“你真是艳福不浅，不光有三位佳人陪你喝酒，还有两位才见你就为你掐起来了，啧啧”

    春晓闻言一笑，举杯道：“那春晓只能敬三位姐姐一杯了。”

    仙姿玉貌的少年人，杯酒下肚，容颜染了一层薄红，更是昳丽绝伦。三人看得一呆，又各自笑开，纷纷举起酒杯。

    天色大暗后，四人谈笑了会儿便各自回院。

    春晓放纵了一回，酒喝得不少，昏昏沉沉地就摸回了屋子往炕上一歪。

    谁知睡到一半，竟给人揪起来泼了一盆冷水。

    她一个激灵，蓦地睁开眼，就见曹永谦背着手站在自己面前，他眯眼觑着她，神色森然。

    “曹管事，这是”她的话音还带了几分初醒的懵然。

    曹永谦道：“小春晓，你年纪轻轻，胆子不小啊！”

    “什么意思？”春晓陡然警觉。

    “什么意思？趁着侯爷入宫赴宴，私会内院丫鬟，你敢说你没有！”曹永谦厉声斥道。

    春晓一震，立即道：“我是和碧桃c香钏c连翘三位姐姐一同吃的饭，并没有单独和谁私会！”

    “我还冤枉了你不成？我看你是不见棺材不掉泪，来人，把人扛上来！”

    话音落下，两个下人就抬着一个浑身湿透的女子进了屋。女子面色青白，毫无人色，显然是已经一命归西。

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