傅可为再次上来，见一老一小聊得很是投机，他开怀一笑，喊了两人下楼吃饭。

    熊阿姨开了一瓶五粮液，姜尚尧连忙接过给大家斟上酒，又敬了三杯，这才坐下。

    “小姜，不用拘束，来到我这里，就没什么书记董事长的了。”不等巴思勤发话，傅可为先自大咧咧地说明。“吃饭大过天，饭桌上不谈公事。”

    他手艺果然非同一般，几个家常小菜做得色香味俱佳。姜尚尧有心多赞几句，可首位上一双若有所思的眼睛每每望来，总令他喉间哽咽，心情复杂。

    “大磊去约会了吧，刚才留饭留不住。”熊阿姨问。“他是有眼光的，全系最好的女孩被他看上了。”

    姜尚尧第一次来傅家时，论起渊源，才知道熊阿姨是原州师范化学系副教授，算得上是庆娣师尊，而大磊的女友正是她学生之一。

    “小姜也三十有二了吧，个人问题……”首座的巴思勤俨然长辈模样，关心备至地问。

    “小姜女朋友在京里读研。说起来，庆娣当年在学校可是公认的才女，学刊上几乎每期都有她的文章。”

    熊阿姨又问：“庆娣今年过年又没回来？巴书记说的是，小姜你也三十二，确实该考虑结婚的事了。”

    当初为了增进与傅家的感情，他把庆娣的关系也扯拽了进来，确实令熊阿姨态度立刻亲近不少。而后来不及带庆娣上傅家拜访作客两人已然分手，姜尚尧也并没有多做解释。如今谈起远方的人，他心中黯然，强打精神说：“不急，等她读完这三年。”

    “现在的年轻人想得开，立业再成家也好。”傅可为总结说。

    巴思勤眼带疑惑，大约是记起春节在翟家门前那一幕。姜尚尧停了筷子，解释说：“我和翟书记的女儿翟医生是朋友关系，当初在冶家山监狱很受她照顾。”

    巴思勤手中酒杯微抖，索性放下，凝视姜尚尧许久后，问说：“在监狱，吃了不少苦吧。”

    他语气苦涩干滞，细品有些伤怀与无奈的味道，实在不符他的身份与地位。不意间瞥见熊阿姨与傅可为的对视，姜尚尧立刻明白在座三人恐怕都已经知悉详情。

    姜尚尧无意博取任何人的怜悯与同情，凝滞气氛中，他淡淡说：“还好。现在都是人性化管理，在监狱几年，劳动改造思想，反而激励人进步。”

    熊阿姨听得他这样不亢不卑地回答，和善的目光饱含怜悯；傅可为望向他，不掩赞许地点点头；巴思勤木讷地坐着，眼神像穿透了姜尚尧躯壳，投向遥远记忆，良久后才缓缓说道，“不容易，你……父母也不容易。”

    情知这句话本貌是“你母亲不容易”，姜尚尧心中浮掠一抹冷嘲，脸上依旧平静无波，重重地点了点头表示赞同。“巴书记，让您见笑了。”

    任巴思勤老谋深算城府深重，此时也无法由他的表情和语气的细节猜测出姜尚尧内心真实的想法。

    一再试探，姜尚尧严守上下秩序，毫无逾矩的言行，俨然不知内情的样子。巴思勤无从分辨自己究竟是遗憾，是侥幸，还是歉疚。直到上车离开后，姜尚尧说的那句“巴书记，让您见笑了”仍在心头萦绕不去，那十足的距离感像裹满尖刺的鞭子，抽笞他的良心。巴思勤坐在一号车的后座，阖上双目，仿佛听见自己灵魂的尖啸。

    而姜尚尧静心等候傅可为审阅修改完他送上的报告材料，这才离开傅家。

    上了车，进入密封的空间，他极力维持的镇定瞬即分崩离析，像被抽空全身的力量，姜尚尧深陷在皮椅中，伸长双腿。

    良久后他重新振作精神，往闻山方向而去。

    车窗外的街景淡化，眼前浮现出关于童年的种种印象。隔着久远的时光，一幕幕仍然清晰如昨。

    记忆里，幼儿园等家长时，

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