不一会，一个相貌堂堂的老者，领着马慎快步走了出来。老者扫了两人一眼，大笑几声，拱手说道：“黑虎堂马万里，见过端木小公子，叶兄弟。两位远道而来，马某有失远迎，莫要见怪。”

    端木铭心和叶正一同拱手回礼。

    马万里看向端木铭心，轻叹一声，说道：“昨日之事，都是马慎的错。我带他出来，听凭小公子处置。”说完回头看了一眼。

    马慎神色微变，低头上前两步，拱手说道：“只怪我莽撞行事，险些酿成大错。请端木公子责罚。”

    老者面色温和，丝毫没有架子。端木铭心不觉多看了几眼，只感叹依依的义兄，果然气度不俗，又冲马慎拱手回礼，说道：“以前的事，不必再提了。柳姑娘，她在哪里？”

    马万里松了口气，拱手笑道：“小公子不计前嫌，马某感激不尽。义妹就在后院，小公子放心就是。”又侧头看向马慎，吩咐道：“你先带小公子进去。”

    马慎点了点头，看向端木铭心，侧身说道：“小公子，请随我走。”

    端木铭心看了叶正一眼，跟着马慎，先走了进去。

    马万里打量叶正一阵，目光落在腰间的长剑上，叹道：“平城叶正，快剑无双。难怪，连崆峒的高徒，也不是对手。”

    叶正问道：“恒泰马场之事，你说的可是实情？”

    马万里笑了笑，低声答道：“六扇门的孙大人，这几日也要赶来边城，彻查陶广兴私购漠北马匹案。”

    叶正皱了皱眉头，也不知刑部什么打算。

    马万里走近一步，接着说道：“黑虎堂在大漠也有药材生意，听说过许多漠北的消息，叶兄弟一定会感兴趣的。”

    叶正冷哼一声，问道：“你想怎样？”

    马万里拱了拱手，说道：“实不相瞒，眼下黑虎堂危机重重，还请叶兄弟相救。”

    叶正沉吟片刻，问道：“剑宗和丐帮都在，难道还对付不了那鬼火？”

    马万里摇头苦笑，答道：“剑宗和丐帮，黑虎堂哪个都得罪不起。等他们拿了东西走人，谁还会在乎黑虎堂死活？”

    叶正心里明白，轻轻点了点头。

    马万里叹了口气，冲叶正拱手行礼，说道：“只有叶兄弟的剑，能稳住人心，不让那鬼火得逞。”

    叶正拱手回礼，说道：“只怕我没这个本事。”

    马万里轻轻一笑，说道：“边城里各路人物云集，我却只信得过你。”深吸了口气，又问道：“剑宗的人在里面等着，可要见一见？”

    乔大鹏和杨锐的事，剑宗肯定不会罢手。叶正心里清楚，点头说道：“好，我去见他们。”

    马万里侧身说道：“叶兄弟请。”

    叶正不再多说，跟着马万里，走进漆黑的大门。

    两人一路走过前院，进了大堂，又拐进左侧一间安静的小厅。厅里空无一人，马万里请叶正在左首坐下，轻叹一声，拱手说道：“惭愧。叶兄弟稍坐片刻，我去请剑宗的贵客。”

    叶正拱手回礼，径自坐了下来，看着马万里走出小厅。

    等了一会，一个清瘦男子推门走了进来，约莫三十多岁，腰间挂着一柄古朴长剑。

    叶正打量几眼，只觉得长剑剑意高远，绝非寻常之物。

    男子径直走到叶正跟前，扫了他一眼，拱了拱手，说道：“昆仑派，祁星冉。”

    叶正听说过这个名字，当即站了起来，拱手回礼，说道：“平城叶正。昆仑神剑的高徒，失敬。”

    祁星冉冷笑几声，点了点头，问道：“剑宗，乃天下剑术宗源。你自称快剑无双，却不知要将我等置于何地？”

    叶正皱了皱眉头，答道：“剑宗仗剑除魔，维护天地正道，何必在意俗

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