隔两日，西征放长假。越蔓欢喜的迎接她的弟弟，她一向看重西征的成绩重于自己的，原因可能是被冉家老爷子影响的，不自觉的认为西征才是冉家的后备力量，冉家如果出秀才也是祖坟冒了青烟，不用再受他人奚落和打压的，于是迎上西征就问：西征，考得怎样！

    西征本来高兴的脸听这么一问马上垮了下来，他绕开越蔓走到前头说：姐，你烦不烦，和祖母一样只关心这个！和你有半毛钱关系啊！

    越蔓料到西征的反应，所以也见怪不怪的继续和西征闲扯：爸妈也许会回来，这暑假就可以聚在一起，这个和你有关系了吧！

    越蔓以为西征会兴奋的大叫，于是静静的等待西征反应过来，可西征并没有预料的高兴，他诺诺的应着：回就回呗，反正也没在一起常聚！七八年早己过去，聚少离多早成习惯了。

    越蔓一听潸然泪下，她记得祖母以前讲过一件事：以前家养的黄狗往一个房间跑，那时妈妈回家探亲，妈妈住一弄房舍，奶奶住另一厢，它跑进了妈妈住的那弄屋里去了，弟弟大叫“黄狗狗进你家了勒，看！”稚嫩的西征分不清是一家人，只当母亲是一个过客。

    越蔓从外祖父家回来那日西征正在别人家地里摘西瓜，那群大点的孩子指使着那个小西征在黄昏时节主家赶鸡进笼的时候下手去摘。她从石桥赶回的时候正是贼赃并获，瓜主人扭着那小子前到祖母面前告状。西征本是个好脾气的小子，那次也倔得狠，他指证那些躲在角落里指使的人。

    越蔓听了西征的指证后实在生气，拖着一把篾扫笤就去砸那些坏小孩，其中一个高大的男孩抢夺着越蔓的“武器”，其他孩子作了鸟兽散。越蔓散掉扫笤，捡起一块大石头往人家脚下扔，自己也吃了那男孩一扫笤，胳膊上好几条划痕出血了。

    那男孩子被砸到了小趾，他母亲领着他到冉家讨说法，越蔓捋起胳膊给他母亲看那几条深深的划痕，他母亲不言，走了。

    越蔓脑中划过那些往事，揩了揩眼角的水花子，故作揶揄状说：这次如果考得不好小心祖母送你一顿打！

    西征老不在乎的头一昂，又笑了起来：打是爱，骂是亲！你看你考得再不好也没人爱你吧！

    冉越蔓走上前对着她弟弟说了一声“呸！你没考好的话我也告诉妈妈爱一回你”。越蔓成绩算不错的，毕竟能通过学校保荐的人还是需要些本事的，也许是天意，每次总比小一级的弟弟少那么几分！

    西征撂下行李一脸不怀好意地说：得了，就你多管闲事，还不到井边挑水去！这小子被弄得烦的时候就使金蝉脱壳的法。

    祖母从火房探头训斥：回家也兴事作怪，你姐姐横撞鬼怪竖碰生魂，井边挑水的事免了，说不定井里藏着水鬼要闹事……！又连忙转头说了三声：呸呸呸！这里的老年人对这种不祥的事由自己说出口会感到忌讳，常用三声呸来寓意好事将近，霉运走开！折回火房时又交待西征说：姐姐时运不好，你和她呆一起要小心。

    越蔓讽刺祖母：您真是爱孙心切，放心，我会保护他！

    西征笑着啐了一口：你先管好自己吧！鬼神论了还！

    冉老爷子这时好巧不巧地扛锄头从地里头回来，他喊道：西征回啦！

    越蔓这好几天才刚见到祖父，象征性地喊：“祖父！”祖父无视地应了一声便歇着去了。

    祖母规定越蔓这段时间不能出家门玩耍，小孩子不知缘由，只觉得要命，于是偷跑去了程家找蒹、葭两姐妹回家嬉戏。

    冉西征也趁他祖母外出时撒下暑期作业跑去同伴家了，他们不外乎抓泥鳅，打弹珠和飞镖等男生游戏。

    越蔓一人先回到家，程氏姐妹稍后来，祖父被乡邻喊去赶场子了，她一个人坐在长廊等着害怕，不知怎的转了思绪，记起那晚摸

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