贺兰徽察觉到事情有变，是因母亲的话，一直以来，家里对他和并州郡主陆尔雅的婚约十分看重。昨日，父亲和母亲屏退他后在书房里谈了许久。今早请安时，父亲的脸上不见半分轻松，而母亲却是连连叹息。

    直到母亲开口说：“仲吕，你父亲今日上朝后便会请旨取消你与并州郡主的婚约。”母亲语气中虽带一丝惋惜，但神色却是十分坚决。

    “为什么？”贺兰徽疑惑地问，语气不稳。

    贺兰夫人未有责怪，叹道：“仲吕，忘了吧，母亲再为你寻一房好亲事。”

    “我只是觉得突然，是发生了什么事吗？”贺兰徽压下怦怦乱跳的心，努力不让自己说出口的话沾染上惊慌气息。

    贺兰夫人不言不语，看向他的眼神里似带有怜悯之意。

    二月十五日。

    钦天监太史令携御史台中丞上书陛下一事，满朝皆知。

    翌日，吏部尚书以其子尚幼之由，请旨退婚。

    朝局瞬息万变，识时务者为俊杰，这是吏部尚书贺兰迟的生存之道，一步错，则步步错，他的身后，背负的是整个家族，不过让人在背后妄言几句，又有何妨。

    贺兰徽被看守于房内不得出，望着并州的方向，天色阴沉暗淡，风雨将至。

    他感到，有什么东西将离他远去。

    二月十七日。

    大火吞噬了并王府，火势绵延整日，烧至十街百户，才见减缓。并州变成了火城，灰沉天空酝酿多时的暴雨，终究还是未至。并州子民的祈祷还是未见福泽。

    经受历史沉淀的高门大院并王府已成断壁残垣，火烧过后的灰烬如漫天飞雪，疾风厉厉，风声鹤唳，似冤魂声声哭诉。

    一片死寂。

    这一切发生时，并王府星宸郡主和并王陆尧典皆应诏入宫。

    星宸郡主受邀于皇后仪凤宫内，心神不定，失手打破杯盏。而并王陆尧典突发心绞，连太医都束手无策。

    半个时辰后，养心殿内，皇帝赵埕黄袍加身，稳坐龙椅之上，跪在下面的是天枢司司命，辛巳。

    “陛下，并州未及笄的女子共二百二十七人，无一活口。”辛巳呈上折子，躬身候在皇帝身后的魏公公小步上前接过了折子。

    皇帝手一挥，对这份名单不感兴趣。状似无意的说：“并王府的小郡主可及笄？”

    “回陛下，未及。”辛巳答。

    接下来，皇帝止了话头，也不看辛巳，殿内一片沉默。

    辛巳想了一会，说：“陛下，并王府走水多时，火势甚威不见缓，臣亲自确认过小郡主已不在人世。”

    “此火，甚是蹊跷。”皇帝赵埕向来多疑。

    “陛下，臣已查明，此火是天枢司的人失手导致。臣御下不严，还请陛下赐罪。”

    闻言，皇帝的脸色松了许多。“天枢司办事一向严谨，朕放心。”

    天枢司司命辛巳退下后，皇帝慵懒地躺回软椅。沉吟片刻后，挥挥手，示意魏公公走近些。

    候在皇帝身后不远处的魏公公见此躬身向前走了几步。把拂尘挂在右手臂上，适度地替皇帝按捏起肩臂来。

    对这手法娴熟的按捏，皇帝甚是依赖，片刻便舒服地眯起了眼睛。“你说，这大火之下，并王府肯定是不能住人了，这郡主和小王爷该如何安置？”

    听到皇帝的询问，魏公公半分不为其所动，形态表情依旧是那般谦卑恭逊，待皇帝问完了话，才笑嘻嘻地开口：“这并王府遇此天灾实属不幸，幸得陛下您福泽深厚，定会为并王府人寻得一好去处。”

    魏公公服侍皇帝多年，是最了解皇帝心思的，此言一出，哄得皇帝十分高兴，虚踢他一脚，笑骂：“你这老东西，和朕想到一块去了”

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