通常一次只能派出一两艘，否则规模一大就极易暴露身份。但对于一个舰队来说，一两条补给船明显是不够的。所以在战时从被俘获的商船身上抢夺燃料、补给品就显得极为重要。而对于舰队中的船员来说，能上被俘的敌国商船上顺手“抢劫”，也是保持水兵士气的一种方式。

    倒霉的珍妮号遇上的就是这种情况，由于其舰上搭载的物资全是德国舰队可以直接拿过来用的。所以德国袭击舰队并没有简单地将其击沉，而是花了足足三天的时间，将其舰上搭载的货物一扫而空，而在最后击沉其前，更是抽干了其库存的燃油。

    “安妮号”下场，完全可以用被“德国海盗”“先女干后杀”来形容。

    二战时的海军，在无补给态下作战，战列舰最多也就是在六十天左右，航空母舰会更短些，普通的轻巡洋舰也就是在四十到五十天之间。从开战至今，德舰在海上游击作战的时间已经接近两个月，若无补给船的支持，其舰只的“自持力”早已耗尽。

    皇家海军的情报人员细心地向珍妮号船长询问诸多事宜，另一个的重要的目的，就是为了收集更多的情报资料，以推断在大西洋上德国暗藏的“乳乳牛”船的具体数量和规模。（乳乳牛就是指补给舰，二战时德国海军内部对补给船的俗称术语）。要维持十一艘战舰同时在海上活动这么长的时间，德国补给舰的规模肯定不小。

    “十一月十日那天，应当是德国人遇上他们的补给舰的日子。”

    布莱克船长告诉英国海军情报人员自己的推断。

    “为什么？”

    “我问过后来和我们关在一起的船长，那几天并没有船只被俘。但在那一天，关押我们的军舰停了下来，而且停了相当久的时间，其间我听到了咣当的声音，我知道那是海上补给舰射出联络标枪砸在甲板上的声音。”

    为了保密，德国海军在进行海上补给时，被俘的船员都是被赶到看不到外面情况的甲板下扣押起来的。但是身为一名几十年船龄的老水手，其丰富的海上经历经验，还是能凭借一些蛛丝马迹判断军舰外面的状况。

    身为“有心人”的布莱克船长，向英国海军的情报人员报告了他所在的“德意志”号袖珍战列舰补给的时间。以及被俘期间他有意留神注意到的细节。

    类似的询问。也在其他被放回的运输船船员身上进行着。从这些被俘船员身上收集到的情报，很快通过无线电传回英国本部，然后由相关的情报人员进行分析处理。

    通过询问这些船长，海军情报人员很绘出了这支德国舰队指挥官雷德尔司令的“性格肖像”：这是一个疯狂的指挥官。喜爱早险。喜爱赌博。否则无法解释他为了补给冒险将整个舰队停在海上不动，只是为了搬运一艘商船上的补给物资——只是上帝似乎这两个月来都站在他那边，他几次疯狂的将舰队长时间停泊的时候。附近恰好都没有英国潜艇出没。

    通过布莱克船长提供的情报，英国海军查过查找档案，借此确定一批嫌疑船名单，在他怀疑德国人接受补给那段时间，把有记录在那片海域出没的“中立国船只”全部找出来，然后一条条地排查，这也有利于未来在海上清除这些打着中立国旗号的“德国乳乳牛”。

    为了歼灭德国这批嚣张的“德国海盗”，现在整个英国都动员起来了。十一月时，波兰已经投降，西线则陷入被媒体不断批驳的“静坐战争”的沉闷中，而大西洋上，德国的水面水下袭击舰队，正搅得大英帝国的航运业不得安宁。受巨大压力的英国政府，需要一场来“告慰”国民。时间很快就要进入十二月，马上就是圣诞节了，英国糟糕航运安全如果还不能及时得到了解决，整个英国的圣诞节都将“没法过了”。

    为了帝国能过一个安心的圣诞节，受命指挥大洋舰队的菲利普斯中将，已

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