望，在盐务使这个肥缺上，能力和清廉是最重要的选择。

    按照惯例，所有候补官员都由吏部需重新核查一遍履历，做一番考评之后报吏部尚书圈点，再由内阁票拟，结果呈报于皇上批准。

    然而正当众人以为许良定能获此官职的情形之下，另一个名不见经传之人马国泰却被异军突出任命为扬州盐务使，让所有人大跌眼镜。

    调查卷宗时发现，在呈报给吏部尚书马文升的卷宗中，马国泰的履历清明，无一句负面之言，而其他人则列出了各种毛病，呼声最大的许良的卷宗上多出一句考评：‘据闻许良父孝期间出入青楼花巷，人品似有不堪’。

    就是这句似是而非的履历评语，便足以毁掉许良的扬州盐务使的美梦，讲究忠孝的当下，谁在父孝期间还敢寻花问柳，无疑为世间所不容，别谈什么升官了。

    许良虽不知考语写的是什么，但晋升无望的他立刻便怀疑其中有人做了手脚，于是便透露了消息给崇教坊锦衣卫千户所。案子很快便查了个水落石出，对许良的考评自是无稽之谈，此案所涉之人包括吏部侍郎崔秀，几名考选的官员以及主笔小吏数人，所幸的是没发现吏部尚书马文升于此有涉。马文升自然是根据履历上的文字来圈定人选，对于父孝期间寻花问柳的无端人品之人，马文升自然是打了个大叉，倒也无甚出格之处。

    案子很快便成了铁案，由于事关重大，并涉及从三品侍郎官，正德下令将证据移交北镇抚司审理，所涉人员一并归案定罪。

    但让人惊讶的是，当案件移交北镇抚司衙门之后，案子忽然急转直下，所涉几名官员全部矢口否认罪行，并称有人栽赃陷害，锦衣卫不分青红皂白诬陷好人，反告锦衣卫办案草率，污人名节；诸般有力的证据纷纷抛出，矛头竟然指向了南镇抚司孙玄设计陷害吏部官员，欲报私怨上来了。

    这下子热闹了，指控者反被指控，孙玄所获的证据一一被查实据为假证据，相反又爆出了孙玄曾求聘于吏部侍郎崔秀之女遭拒，曾扬言不肯罢休之事，整个案件马上变了味道，倒像是孙玄为了报复崔秀有意弄了假证据陷害崔秀一般。

    孙玄本来还淡然处之，犯人反咬一口之事原属寻常，但随着证人证词的翻供和推翻，朝堂上下舆论如沸之时，这才惊觉事情远不是自己所想的那么简单，到了这个时候，孙玄坐不住了，赶紧来找宋楠商量对策。

    宋楠开始的时候也没在意，像是这样的案件，北镇抚司一个月就要处理两三件，一年处理几十桩，都是手下经手，宋楠才懒得去亲自过问，但随着事态的升级和变质，宋楠嗅到了一丝阴谋的味道，这才将案件的前因后果仔细的查勘一番，想找出其中的不寻常之处。

    北镇抚司的公房里，面对惶然不安的孙玄，宋楠不得不说出让孙玄胆战心惊的话来：“孙大人，你这是入了套了，此案我研究了两日，终得出有人是针对你而为之。”

    孙玄惊道：“我孙玄与人无争，谁会这么对我？”

    宋楠叹了口气道：“身为锦衣卫中人，如何能做到与人无争？至于谁会这么对你，你我心知肚明，倒也不必说出名字了。”

    孙玄怒骂道：“定是刘瑾，这个阉狗，定是看你我不给他颜色便想法子陷害我，我自清白，倒也不惧。”

    宋楠道：“不惧恐也要惧了，锦衣卫所获的证据均已被推翻，坊间传言你狭私报复崔秀虽是传言，不足以让人相信，但你在要案上核查不严，侵犯到吏部要员的名誉，一个办事糊涂不足胜任的责罚怕是逃不了了。”

    孙玄变色骂道：“老夫明白了，刘瑾便是要我孙玄走人，前段时间，石文义请我去赴宴，中途刘瑾忽至，他暗示我倒向他，被我言辞拒绝；阉狗这是先礼后兵，这条疯狗，气煞我也。”

    宋楠心头一惊，原来刘

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