卫姪任由婆子做马前卒，卿妆晓得她跟这事脱不开，便伏地向她拜了拜，“姑奶奶恕罪，倒不是奴不懂规矩，只是姨太太雍容富贵，仪态便同姑奶奶，三太太四太太一般。奴认成了府里嫡亲的姑奶奶，若不是这位妈妈当头棒喝，奴这会还不晓事。”

    那姨太太面一红，对卫姪道：“算了，我头回来认差了也情有可原，同她呕什么？”

    卫姪对她道：“这哪能，想是府里疏懒惯了，叫你看了笑话。”又瞧了卿妆道：“嘴可这样甜呢，怪不得应哥儿喜欢你，终究府里的规矩坏不得，来人。”

    家法上的婆子向来做惯了拿人的差事，卷了袖子三两下嘴一堵就将人掐住下了台阶，院子里的丫头婆子这会都出来了，看了阵仗也不敢往跟前凑，一伙地站在廊庑下议论纷纷。

    这个道：“不是大人跟前的卿妆姑娘么，可怜的，姑娘家叫打板子还怎么见人？”

    那个唧唧咯咯笑，“什么姑娘，戏子罢了，比不得外头街面上的粉头儿，还怕这个？”

    这儿正热闹着，花厅上的卫姪也不晓得怎么开了口，“慢着。”

    婆子将人摁了回来，谄媚道：“姑奶奶还有什么吩咐，将人重重地打还是留着气儿？”

    卫姪嗤笑了一声，居高临下地瞧她，“年节的，怎么这样没分寸，回头将姑娘伤了个好歹，瞧应哥儿回来不发落你们。”又往身后站着的一排比了比，“再说了姨太太，二位太太，小姑奶奶和小姨奶奶都跟这儿，再把人吓着，我头一个不放过你！”

    回话的婆子叠声称不敢，“姑奶奶放心，奴定去的远远的，万不会惊着这儿。按着规矩十棍子是撇不下的，奴也晓得分寸，动手的光景尽量轻些便是。”

    卫姪笑道不忙，“瞧你那嘴脸，着急忙慌做什么来的，今儿把事儿问清楚了，即便罚了规矩也不委屈。”招手叫绣烟到跟前儿，“我让你去请姑娘，你怎么言语的？”

    绣烟蹲了蹲身，“回姑奶奶的话，奴同姑娘说今儿是姑奶奶请的家宴，都是自己人。姑娘还问都有哪几位，奴说了姨太太，太太们和小崔姑奶奶和二位小姨奶奶。”

    卿妆听了直发笑，她那会哪说了有姨太太这事儿，不然她如何以为主桌上坐的是卫姪崔媞和前儿那小姑娘？这事摆明了就是冲着她下的绊子，谁家的丫头领的是谁的令，即便这会争辩卫姪能信了么，棍子不发作在她身上今儿谁也甭想安生，指不定再顶她两声命就得交待在这儿。

    她生怕进了卫府在规矩上行错一步叫人拿了把柄，该学的十来天里都跟周嬷嬷问个一清二楚，行事再三掂量，这会倒好生生地栽坑里了。只怪她事事不洞明，合该再长几个心眼，要不今儿哪能遭这顿罪？

    卫姪看下头的人不挣也不闹，便知道她心里头明镜似的，拿捏人的兴头生生被她败了下去；尤其还是卫应跟前的人，甭管日后怎么着，如今是他的眼珠子，她真把他的眼珠子打了谁也讨不着好。

    她不过是看她不爽利发作罢了，也不能太不给卫应脸面，那可是个狠戾起来六亲不认的主。她笑笑，“得了，念在姑娘刚进咱们家，门路都还没摸明白，犯了规矩也在所难免。”她一指两个婆子，“棍子免了，但家法不能废，带了姑娘院里头，跪满两个时辰伺候回去就罢了。”

    昨儿落了一夜的雪，今早起来堆得脚踝那么高，跪上头两个时辰膝盖子就得废了，卿妆凝了眉往花厅上瞧，里头笑语嫣然地早开了席面。

    两个姨娘捧了汤羹候在一边，卫姪搂了崔媞到怀里，低声安抚道：“瞧瞧，姑妈给你出了气，一个戏子能叫你委屈成那样，你哥子真是被女色祸害了。别怕，往后有我一日便有你一日的好，在这府里谁也不能欺负了你去。”

    崔媞一面擦了泪，一面红着脸点头，那厢四太太也言语

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