天黑透了，灯笼早叫风雨吹得蔫巴成一团，戈什手里两支松油把子尚还有些微弱的光，初齐提着怏怏的羊角灯，搀着卿妆深一脚浅一脚往坡子西面走。

    越走脚底下越摸不着道，她心不在焉踩着个物件就势往后一崴，若不是卿妆手疾眼快握住根树杈子撑住她，两个一并得摔个倒仰。

    初齐直起了腰心有余悸，回头将灯笼放低些照亮，绊住她的也不晓得是狼头还是狐狸头，眼珠子肉皮都没了，就剩个窟窿骨和满口森森的尖牙。

    她尖叫了嗓就窜到卿妆身后去了，头前两个探路的戈什也被她震耳欲聋一声唬得不清，忙不迭住了脚回身来望，这会都歇下来，前头有动静就显得格外清晰。

    雨势见小，那声儿断断续续的，卿妆四下分辨了半晌，她心头狂跳起来，比了东面扬声道：“就在前头，你们打树上过，先去探探。”

    两个戈什领命去了，约莫一盏茶的功夫回来一个，显得极是为难，“小姑娘找着了，卡在陷阱里头，没见过咱们，不肯同咱们搭话。”

    寻着就好，回头见了面拽上来就成，卿妆的心刚要放下，谁晓得那个戈什是个大喘气，隔半晌才补了句：“那个坑丈把深，约莫是打野猪用的废弃了，地势又低这会水淹了大半，小姑娘就露个头出来，再耽搁一炷香就不成了。”

    管那个坑是打猪的还是打耗子的，费尽力气找着了再眼睁睁瞧着叫人淹死了，对得起人哪个？卿妆忙不迭叫他头前领路，脚底下拿树枝子戳两下差不离能过人就成了，越急越乱事，初齐一脚没踩稳，崴进一个陷阱里叫蒺藜划伤了脖子。

    后头跟着的两个婆子这会赶上趟，搭着手将人从坑里拉出来，卿妆摸了水葫芦往伤口上冲了两把，见她没什么大碍就叫领回别庄上治伤，自个儿跟在戈什后头接茬寻苌儿。

    等摸到地方几乎要水漫金山了，她提着灯一照，苌儿为了不叫水没过顶，将脸扭曲地仰着；这会见了光眯缝着眼，好半晌才气若游丝地哼了声，“阿姊，你怎么这么慢呀，我嗓子都要喊破了。”

    卿妆抹了把脸哭笑不得，手里头抻着麻绳，“闭上嘴，省点力气把你拉上来。”

    她笑笑，而后拒绝了，“我不成了，这壁上有三把攮子扎我胳膊里头了，底下有蒺藜蛰着腿动不了，别忙活了，下来不得劲儿还得一块淹死。你能来看我最后一眼，我挺知足，就冲这个情儿没报，下辈子也得接茬给你当妹子。”

    卿妆鼻子尖发酸，扬声就骂她，“碎嘴子，别成天事儿事儿的，下辈子想当我妹子的人多了去了，轮不着你。”回头问人，“绳圈呢，可拴好了？”

    两个戈什点头，互瞧了眼对卿妆踯躅道：“小姑娘也大了，小人都是爷们儿，下水捞人免不得碰到哪处要紧的，太太给做个见证，咱们不是故意要轻薄小姑娘的。”

    一个个爷们儿啰嗦起来简直叫人招架不住，她嫌烦，将绳圈束自个儿腰腿上了，一面掖牛皮一面道：“甭废话，坑眼窄小，你们下去也不定能张开手，跟上头拽好了，我要是栽下去你们可得忙活两个。”

    这是卫大人的眼珠子，她要是掉下去，回头卫大人能把他们满门都活剐了，自个儿翘了辫子也得将她给供好。两个戈什手臂上卯了劲儿，不错眼地瞧着，一点点将人给放下去。

    坑里乌糟糟的腐烂的霉气熏得人喘不过气来，坑边架了两支羊角灯，微弱的光打从她下了坑就被挡得严严实实，她错开身能些微见着苌儿青白的脸浮在水面上，凑手抚了抚道：“能伸哪只手就伸给我。”

    水里泡久了胳膊肘发僵，苌儿挪了好半晌才颤颤巍巍地将右手从水里露出来，她见了一把抓住，前后搓了好几个来回，“另一只呢，能从攮子上拽下来么？”

    苌儿仰着脸，苦巴巴地挤个笑，“能是能，就

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