崔宪臣拒绝了。

    即便知道是稳赢的局面也不能和卫应打赌，但凡他有口气在就不会坐以待毙，结果随时都可能天翻地覆，冯勋如今骑虎难下的境地就是最好的佐证，东厂不过上万番子不值一提。

    他蹙眉，“冯绩的脾气没人比你更了解，书生意气莽撞耿直能有什么好，为了他值当冒这么大风险，但凡你错走半步，举家老小都得折在你手里。”

    卫应看着温吞的日头，慢条斯理地笑道：“我与崔大人都是臣工，君王好与不好不该置评，陛下若不打卫家的主意，社稷稳固皇位平宁我自然可以相护，可他千万不该动了将卫家置于死地的念头。”

    他平心静气地说这大逆不道的话，崔宪臣也只能听着，半晌企图给冯勋找补些面子，“冯氏和卫氏就像毗邻而生的两株古树，更深叶茂已经到了互相争抢雨露的地步，冯氏要长久地维稳江山如何能容留卫家独大，当初宣平帝忌惮你朝堂上下谁人不知，即便没有当今陛下卫家也会一落千丈。”

    卫应笑笑，显得颇是为难，“崔大人的比方不妥当，冯氏是古树，卫氏不过是树身上的藤蔓，如今陛下起了杀心要将相依相成的藤蔓尽数拔去，伤动气脉那是必然的。宣平帝是忌惮，可终归置卫家于死地的是当今陛下，那你叫我可怎么好呢？”

    崔宪臣勾唇，俯身扫量他一眼，“卫兄做的可不是这么简单的盘算吧，冯氏兄弟相争，卫兄渔翁得利，你单单只是想回到朝堂上么，还是有进一步的打算？我提醒卫兄一句，古往今来，再没有一位帝王是仪容不整腿脚不便的，往后也不会有。”

    “崔大人对我的成见这样深，怨不着在陛下面前屡屡进言要除我而后快。”卫应好整以暇地看着他面上越发深重的笑意，“卫家有祖训，头件就是忠君，我并没有崔大人口中所谓的进一步打算，崔大人多虑了。”

    崔宪臣乜他一眼，“卫兄是拿我取笑么，您今天的举动哪桩能配得上您所言？”

    卫应摊摊手表示无辜，“我安分守己，崔大人何出此言？”

    “我就不大明白了，从海陵太守到巡抚布政使，你当首辅时候也没见要将他们拔除，如今谪居在此反倒一一斩草除根，你到底为了什么？”

    卫应显得有些痛心疾首，“崔大人这话，打哪说起，又与我何干？”

    无凭无据只能任由他一问三不知，崔宪臣抚掌大笑，“好好，卫兄好手段好口才，我愿您往后平步青云功成名就，来人，放人！”

    囚禁了卫氏女眷近两日，如今被唬得皆是人事不省，崔宪臣倒也大方，分派了数趟车马送回原地看押。打发完了人将近日暮，华氏打马上跃下来将缰绳撂给个番子上跟前回事，“督主！”

    崔宪臣又新收罗来只白玉雀和先头的关在一处，正提了把歪嘴壶往食罐里添水，两个雀兴许是闻到了什么味儿唬得躲在一处瑟瑟发抖，他看了直笑，“回来了？”

    华氏背着手道是，“卿妆就在卫应身边，和那个什么花魁调了个儿，那女人原先是杭州船娘和卿妆有几分交情，孩子也陷在她手里，怪不得肯冒死替她。”

    崔宪臣拿壶嘴挤了挤两只缩成毛团的雀儿，“我那位小嫂嫂，是个女中豪杰。”

    华氏皱眉，“督主当日何不连她一块拿了来，大的小的就给架在刑架上，还怕卫应不松口？他不松口也不要紧，家里的家伙儿往卿妆身上招呼两下，他不惦记着大的也得惦记小的，比那群只知道哭爹喊妈的老太婆子强。”

    崔宪臣将手里的歪嘴壶丢给她，怨不着俩鸟唬得上蹿下跳，她掌心里瞬间被烫出片红晕来，她也没吭气听他数落，“没见地！”

    她俯身请罪，崔宪臣背着手当地溜了两圈，“她是最后的筹码，不到最后关头轻易动不得。卫应不拿卫老太太当回事却拿卿

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