高平大族张湛喜欢在屋舍前栽种松柏，松柏多植于墓地，所以时人谓之“张屋下陈尸”，而另一个大名士袁崧出游时喜欢让僮仆与他齐唱挽歌，时人谓之“袁道上行殡”，这二人都是闲居林下，行事无论怎么怪僻荒唐那是他们自己的事，而桓熙是在任的刺史、将军，正着手重建北府军，却在这里教歌妓唱挽歌，实在是荒悖可耻，这样的人如何能镇一州、领一军？

    那桓熙耐着性子教了六、七遍，那歌妓唱得熟了，桓熙便让她在室内边走边唱，桓熙兴致勃勃跟在后面，突然一把抱住，便欲行欢——

    正这时，忽听有军士急报，贼人攻城，已攻破北门——

    桓熙大惊，顿时痿了，整衣而起，跌跌撞撞出门，就见卞耽赶过来大叫道：“桓刺史，大事不妙，庾希率军夜袭，北门已破，正朝将军府杀来——”

    谢琰、沈赤黔也已聚至，都是骇然失色，平北司马卞耽手下不过一千五百军士，分守京口六门，这时黑夜仓促慌乱，哪里召集得了抵抗，而且庾氏在京口的势力本就盘根错节，北门都未闻厮杀声就轻易被攻破，显然有内应。

    沈赤黔道：“我五百吴兴壮士在城南军营，我等速去城南，暂避叛贼锋芒，然后再领兵杀回城中。”

    卞耽心知保全性命要紧，也劝桓熙速速出城，桓熙未经战阵，又是刚从温柔乡里惊痿而出，哪里还有什么主意，在十余名桓氏亲卫的簇拥下，与卞眈、谢琰、沈赤黔诸人急奔城南，与城南守军一齐出城，城南军营沈赤黔所属的左右二曲五百军士已听到城中异动，这时已经各执刀枪弓箭，列于城下，沈赤黔当先跃马冲出，喝命曲长、屯长听令，率众随他返城杀贼——

    这支由五百吴兴勇士组成的北府新军左右二曲，从曲长、屯长乃至拾长、伍长，都是出自沈氏私兵里的勇悍机智者，对沈赤黔是忠心耿耿，沈赤黔是一呼百应，刀枪铿锵，带转马头，回城杀贼，正与随后赶来的庾希旧将武遵叛众相遇，武遵奉庾希之命，一心要擒桓温世子桓熙为质，见沈赤黔返身杀至，便大叫道：“奉皇帝密旨，诛除桓温、桓熙父子，余者只要放下刀枪，随我诛除凶逆，皆不论罪，且有封赏。”

    十七岁的沈赤黔已长成矫健大汉，武艺精熟，也不与武遵多费口舌，喝命部下结阵杀敌，十二人一组，执盾者、执杖者、执弩者、执槊者，批亢捣虚、攻守兼备，这是陈操之去年在洛阳时与沈劲讨论尝试的，在演练中以步兵对骑军，这种步兵战阵大占上风，沈劲大喜，当即在洛阳守军中加强演练，沈赤黔去年冬回吴兴武康募兵，就以此阵练兵，费钱三百万，五百军士装备齐整，今夜是牛刀初试——

    武遵先前矫称废帝海西公旨意，收服了不少京口守军，有些守军原本就是庾希旧部，所以武遵面对沈赤黔，也想来个不战而屈人之兵，没想到迎面射来一阵箭雨，急伏身，胯下战马悲鸣一声，中箭翻倒，武遵几个滚身站起，执盾护身，大叫道：“诛除逆贼，杀！”一手执盾，一手挺刀，大步而前，他身后的三百名能征惯战的庾氏私兵紧跟厮杀——

    桓熙这时缓过神来了，见敌寡我众，心中大定，庾希不过数百人，敢来袭城，今夜就要擒杀庾始彦平叛立功，但见沈赤黔指挥的五百军士按部就班，阵中军士忽进忽缩，似不肯出死力，桓熙有些恼了，喝道：“沈赤黔，全力杀敌！”

    武遵是北府猛将，手下皆是劲卒，但在沈赤黔这五百新军面前非但前进不了半步，反而被逼得连连退后，那小小军阵中不时挺出长槊捅翻他的士兵，片刻时间已折损数十人，正恼怒间，听到城门边桓熙的叫喊，武遵识得桓熙，当即退后，弯弓搭箭，矢如流星，直射桓熙面门，桓熙大叫一声，栽下马来——

    武遵大喜，高叫：“逆贼桓熙遭吾射杀！桓熙已死！”

    沈赤黔急回头看，果真见桓熙栽

『加入书签，方便阅读』