空袭帕斯卡弗洛和歼灭英国大舰队后的一个星期内，德国水兵们积极修整装备，航空母舰上所需的物资也通过铁路线从东普鲁士运来，航空炸弹、鱼雷和燃料被源源不断地送上母舰，舰队里每个人都精神饱满、摩拳擦掌。

    包括邓尼茨和他的u-039号在内的潜艇部队早就忙碌起来，他们日夜在北海和英格兰东部港口外巡弋着，胆大的艇长甚至趁夜突入英国港湾内袭击商船和小型战舰，整个北海海面鲜有大英帝国的圣乔治十字旗飘扬了。第一批德国商船缓缓驶出港口，在巡洋舰的护卫下驶入北海，驶向挪威，驶出北海，驶向美洲，驶向外面的世界。尽管英国在海外殖民地仍然拥有强大的海军实力，但德国人此举是在向世界郑重声明：英国人，已经无法再在海上困住我们德国人！

    对于重获新生的海上贸易，提尔皮兹所担心的不仅是英国人的海外舰队，还有英国在数量和质量上并不并德国逊色的潜艇部队，它们如果驶入北海，将对尚且非常脆弱的德国海上运输线扼杀在德国人家门口，然而，英国人却没有这么做，众多潜艇被一一分散到本土各港口附近，用于警戒和防御德国海军对这些港口可能发起的进攻，尤其是防备对于他们来说还隔着层薄雾一般的德国航空母舰。

    9月10日清晨，德国公海舰队的12艘无畏级战列舰、7艘老式战列舰、8艘轻巡洋舰、2艘航空母舰、2艘水上飞机母舰、36艘驱逐舰、11艘潜艇和5艘运输船缓缓驶出威廉港，码头上的德国士兵们纷纷向小山般移动的主力舰行注目礼，其他停泊在港湾内的战舰上的水兵更是羡慕不已，自从开战之后，德国在各条战线上都取得了辉煌的胜利，他们知道，这支舰队也将会带着巨大的胜利凯旋。

    舰队的旗舰依旧是“腓特烈大帝”号，舰队司令换成了海德里希亲王。他和舰队所有的海军官兵一样信心满满，此时英国已经没有能够与他们抗衡的舰队了，日不落帝国剩下的新式主力舰仅有4艘无畏级战列舰和2艘战列巡洋舰，而40艘老式战列舰则广泛分布在本土港口、地中海和太平洋地区，这也是英国人将绝大部分潜艇用于本土防卫的主要原因。

    德国舰队出港了！

    这是一个几乎令整个英国都感到窒息的消息，曾经的心头之患已经变成了张开血盆大口的猛兽。整个皇室都处于恐慌之中，邱吉尔的海军部被责令严密注意德国舰队的动向，无论如何都要阻止他们威胁到伦敦，在乔治国王看来，伦敦是他们最有价值的目标。

    邱吉尔对此显得万般无奈，现在的英国海军已经今非昔比了，在北海耀武扬威的巡洋舰巡逻舰队早已撤回英国本土，拿什么去密切监视那支德国舰队？

    德国舰队离港后向西北方开去，接着消失在茫茫大海之中，也消失在英国间谍们的视野之中。

    在泰晤士河畔驻泊的英国主力舰队在新任舰队司令官戴维.贝蒂海军上将的带领下启航了，这支舰队的主力是2艘无畏级战列舰和23艘旧式战列舰，贝蒂将英国海军仅存的一艘乔治五世级战列舰“阿贾克斯”号作为舰队的旗舰，另外一艘无畏级战列舰是猎户级战列舰“雷电”号，剩余的都是1906年之前下水的装甲战列舰，一对一的情况下它们虽然不是后辈无畏级的对手，但在舰队战中哪艘无畏舰要是多挨它们几炮也够呛的。

    贝蒂并没有带着这支冲德国舰队而去，而是在河流入海口外10海里处散开队形，巡洋舰和驱逐舰潜艇部队则在舰队前方10-50海里的地方警戒。数十架英国飞机从多弗尔附近的机场起飞，向东北方作扇型搜索。

    看着天空中为数不少的英国飞机，贝蒂和所有经历过帕斯卡弗洛空袭的英国水兵心里都踏实了许多，他们并不知道那些飞机很多根本没有武器，只有双座飞机的副驾驶临时将机枪搬了上去，战斗力实在不敢

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