最先发现由南安普敦方向飞来的英国机群的，是在博内茅斯海滩上空负责战场观测的海军l-077、l-089和l-105号飞艇。在这三艘漂浮在4500米高空的齐柏林飞艇上，艇员们用望远镜观察着地面的情况，并随时将战场的变化通过无线电报告给设立在“边境总督”号上的第8集团军指挥部，以及转移到滩头附近的混合装甲师师部。

    在没有雷达的年代，这些可以长时间停留在高空的飞艇就是军队最有效的“耳目”，在天气状况良好的时候，它们的视线可以超过20公里，而4500米的高度也是目前任何一种英国飞机所无法达到的高度，包括升限4000米的“雕”式战斗机。

    当舍尔战列舰队停止炮击之后，辰天就一直呆在舰桥上关注海滩附近的情况，不过随着战线向内陆推进，很多情况他就只能依靠那些飞艇传回的报告了。有时候他很希望能够登上飞艇从高空俯瞰整个战场，然而这些充满氢气的大家伙实在不太安全，登上这样一个氢气罐无疑给那些心怀不轨的人提供了很好的机会。

    “殿下，东北面英国机群，数量在35架左右！”

    霍夫曼拿着电报走出来的时候，辰天和舍尔都举着望远镜看着东北方，通过望远镜已经可以看到从那个方向快速向海滩飞去的黑点了。

    “终于来了，不过英国人手里不止这么一点飞机吧！此时不将所有的飞机拿出来与我们奋力一博，他们还有更好的机会吗？”

    听到报告中英国飞机的数量，辰天的第一反应就是指挥英国航空部队的将领要么是傻瓜一个，要么就是有什么阴谋诡计。不过作战的时候最好不要轻易将对方指挥官当作傻瓜来考虑，否则到头来吃亏的很可能就是自己，因此他开始思考所有可能性，例如英国人将这些飞机做诱饵勾引自己的飞机进入他们的伏击圈，或是尽量消耗空中那些德国战机的燃油。

    “目前侦察飞艇观测范围内就这一批，我已经让它们密切关注附近空域了！航空母舰编队上空现在有一个中队的战斗机可以随时出击，‘亲王’号的甲板上还有另外一个中队，加上舰队上空飞艇母舰上的1个中队，我们可以在很短的时间内派出三个中队的战斗机，全歼那些英国飞机不成问题！”

    鉴于战斗机的作战性能，航母编队的舰载战斗机并没有直接为登陆部队提供火力支援，而是轮流在舰队上空盘旋警戒。这次三艘航空母舰上一共搭载了2个中队40架海军用“蜂鸟”战斗机。这种“蜂鸟”战斗机载满燃料的滞空时间大约为75分钟，如果它们从瑟堡机场起飞的话，抵达博内茅斯时就只剩下返航的油料了，空中加油在这个时代来说几乎是不可能事件。

    至于所谓的飞艇母舰，则是由中型和大型齐柏林改造而成、吊舱下部加挂1-2架战斗机的飞艇，对于这些载重量达到2－4吨的空中战舰来说，搭载战斗全重仅0.9吨的“蜂鸟”战斗机轻而易举，所要做的改造工作也很简单，就是加装一个挂架以及从飞艇吊舱通往战斗机座舱的通道。战斗机出发时，飞艇母舰只需在战斗机发动机完全运转之后松开挂钩即可。战斗任务完成后，这些战斗机可直接返回瑟堡机场，油料不足的话也可先在航空母舰上加油。

    此时在舍尔舰队上空，15艘飞艇母舰搭载的20架“蜂鸟”战斗机正在随时待命，这种由飞艇搭载的战斗机还有空中待命时间长、起飞时间短的优势，但弱点同样在身躯庞大的飞艇，气候恶劣以及对方空中力量强大的时候就不宜使用了。

    “告诉本克将军，甲板上的战斗机全部起飞，与舰队上空燃料还能支持45分钟以上的战斗机一道前去阻击英国机群，但如果英军机群撤退，各战斗机的追击距离不得超过5公里！至于燃料不多的飞机，则尽快降落补充燃料，并尽快做好重新起飞的准备！飞艇母舰

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